74 Рассказы Павла Булыгина вы живёте в одном из низких и сырых мест, частых в Африке, нарыв и долгая болезненность в этом месте - неизбежны. Майоли поражают, главным образом, пальцы ног, и это самая хитрая особенность их тактики, так как забинтовав ногу в этом месте, очень трудно надевать сапоги. Либо лежи в постели, либо надевай туфли! Туземцев тоже, конечно, терзают майоли, но у них иная плотность кожи ног и иная чувствительность её. Так я видел, как мой слуга тушил своими голыми пятками горящие угли костра - эксперимент, на который я лично не решился бы... Майоли - одна из неприятностей жизни в Африке, а сегодня я обязался сказать о двух: вторая - это муравьи, вернее, их любовь к передвиженьям. Время от времени муравьи начинают кочевать. Обыкновенно это бывает при переменчивой погоде, перед дождями, но приходилось мне наблюдать это явление и в период после «кремта», в период твердо установившейся сухой погоды, даже более сухой, чем хотелось бы, ибо выгорает вся трава и трудно уберечь цветы, и огород. Земля трескается, и достаточно слуге один раз не полить ваши посадки (а он это сделает непременно, если вы больны, заняты или просто поленились выйти проверить исполнение им его обязанностей), чтобы они стали гибнуть. Иногда и в явно сухое время муравьи вдруг начинают переселяться - стало быть ещё что-то в природе принуждает их к этому. В такие дни редкую ночь удаётся провести спокойно. Если вы, возвращаясь ночью верхом из города, увидите в вашем квартале открытую дверь хижины и красный глаз костра внутри её, знайте, что какое-то из муравьиных племён поднялось и захватило эту хижину, и их выкуривают огнём. Раз это в вашем квартале, можете и к себе ждать гостей. В одну из следующих ночей вас будят и просят одолжить соседям спички. Нужно, чтобы абиссинец был или очень богат, или сильно подвержен влиянию культуры, вплоть до поездки в Европу, чтобы у него в доме были спички - огонь заимствуют друг у друга, перенося его в глиняных черепках - в нём, как и в воде, отказать нельзя - стыдно, да и примета есть. На следующую ночь вас будит ржание и топот бьющихся в конюшне лошадей и мулов, кудахтанье кур и, наконец, крики и ругань атакованных во сне муравьями слуг. Проклиная всё окружающее, полуголые слуги выскакивают из конюшни, судорожно срывая с себя десятки впившихся больших муравьев. За ними выскакивают с визгом, почёсываясь и кривляясь от боли, обезьяны и устремляются в вашу освещенную дверь, ища у человека и хозяина защиты от облепивших их шёрстку и нежные места под лапками, больно кусающихся насекомых. Так было у меня. Моя маленькая обезьянка «Гуки» в ужасе от напавших полчищ муравьёв, сорвалась с ремешка с деревянной перегородки
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4