Четыре месяца, с 17 июля по 18 ноября, длилась героическая оборона города на Волге. Почти половину этого срока (до 12 сентября) потратили гитлеровцы на то, чтобы преодолеть упорнейшее сопротивление войск Сталинградского и Юго- Восточного фронтов и выйти к окраинам города и к Волге. Свыше двух месяцев второй половины срока немецко-фашистские войска пытались овладеть непосредственно городом, который с беспримерным мужеством обороняли воины 62-й и 64-й армий под командованием генералов В.И. Чуйкова и М.С. Шумилова. Здесь, в Сталинграде, воины Красной Армии стояли насмерть. Их девизом были слова: «За Волгой для нас земли нет!». Сталинград стал символом несгибаемого мужества и стойкости Красной Армии в обороне. Несокрушимая оборона Сталинграда была значительным вкладом в достижение коренного перелома в войне в пользу государств антигитлеровской коалиции - СССР, Великобритании и США. Второй период войны (19 ноября 1942 - 31 декабря 1943). Коренной перелом в ходе войны. Крушение наступательной стратегии фашистского блока. Советское командование правильно решило проблему выбора направлений главного удара. Юго-Западный фронт наносил удар с плацдармов в районе Серафимович - Клетская. Удобным исходным районом для главного удара Сталинградского фронта послужили дефиле между Сарпинскими озерами. Оба удара наносились на флангах основной группировки немецко-фашистских войск, по уязвимым местам, там, где оборону держали румынские войска, хуже оснащенные, чем немецкие. На избранных направлениях главного удара было достигнуто решающее превосходство, которое обеспечивало быстрый прорыв вражеской обороны и стремительное развитие наступления к глубину. На рассвете 19 ноября 1942 года в районе южнее Серафимович - Клетская внезапно на позиции противника обрушились сокрушительные залпы «катюш» и тысяч артиллерийских орудий. Вслед за лавиной артиллерийского огня двинулась на прорыв сопровождаемая танками советская пехота. В сражение были введены все три танковых корпуса Юго-Западного фронта. 20 ноября перешли в решительное наступление войска Сталинградского фронта. Их удар был столь же внезапным, мощным и успешным. Контрнаступление развернулось во всю ширь, опрокидывая заслоны врага, продвигаясь вперед навстречу друг другу. 23 ноября в 16 часов передовые части Юго-Западного и Сталинградского фронтов встретились в намеченном районе около хутора Советский. В кольцо окружения попали 22 дивизии и более 160 отдельных частей 6-й и 4-й танковых армий гитлеровского вермахта, общая численность которых в момент их окружения достигала 330 тысяч человек. Поскольку противник отверг предложенные ему условия капитуляции, 10 января 1943 года на расчлененную на части окруженную группировку был обрушен шквал артиллерийского огня, град авиабомб, мощные удары советской пехоты и танков. 439
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4