В 988 году Владимир крестился сам и провозгласил христианство государственной религией. «Истинное ли уверение в святыни христианства, или, как повествует знаменитый арабский историк XIII века, одно честолюбие и желание быть в родственном союзе с государями византийскими решило его креститься?» - спрашивает Н.М. Карамзин. И вынужден был ответить: «Известно Богу, а не людям». Как бы там ни было, принятие христианства соответствовало прогрессивному развитию государства, консолидировало Русь. Церковь боролась с пережитками родового строя, с многожёнством, с кровной местью. Она боролась с рабством, осуждала тех, кто продаёт рабов, спекулирует рабами и т. д. Христианство способствовало развитию русской материальной и духовной культуры. Оно укрепило международное положение Руси: устанавливались дипломатические связи со многими странами Европы, укреплялись династические связи с королевскими домами, что было бы невозможно, останься Русь языческой страной. Однако принятие христианства и укрепление его во всех уголках обширной территории Древней Руси проходило не просто и растянулось во времени на многие десятилетия и даже столетия. Смена религий сопровождалась уничтожением языческих идолов и устройством на их месте церквей. Это не могло не вызывать сопротивления не только жрецов, но и различных слоёв населения. В первое столетие после официального принятия христианства, как утверждают отечественные историки, оно не получило широкого распространения, ограничивалось городами, пригородными усадьбами. Основываясь на сообщениях летописей, С. М. Соловьёв, пишет: «Христианство при Владимире, как видно, было распространено преимущественно по узкой полосе, прилегавшей к великому водному пути из Новгорода в Киев; к востоку же от Днепра, по Оке и верхней Волге, даже в самом Ростове, несмотря на то, что проповедь доходила до этих мест, христианство распространялось очень слабо. <...> Самому князю принадлежит распространение христианства на запад от Днепра, в странах, которые он должен был посещать по отношениям своим к Польше; есть известие, что в 992 году он ходил с епископами на юго-запад, крестил людей и в земле Червенской построил в своё имя город Владимир и деревянную церковь Богородицы»23. В Залесской земле борьба новой религии против язычества продолжалась не одно столетие. Успешнее она была в городах, где строились церкви, совершались богослужения. Центром новой веры раньше других стал старейший город - Ростов, куда Владимир присылал греческих миссионеров, но и там происходили народные восстания под руководством Наш Владимир за веком век: люди, события, легенды, мнения 23Соловьёв. С. М. История России сдревнейших времён. В 15-ти кн. М., 1959. Кн. 1-я. С. 187. 34
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4