Многовековая жизнь этого собора отразилась на его состоянии. Он постепенно ветшал, сгнили дубовые связи, заложенные внутри стен в процессе строительства в XII веке, появились трещины и деформация основных конструкций. Ещё в 1930 году начали вести работы по его укреплению. Но поскольку не были проведены достаточные исследования причины разрушений, стало очевидным, что предпринятые меры не спасут собор. Были учёные, искусствоведы, причём очень авторитетные, например, П.Д. Барановский и даже Н.Н. Воронин, которые предлагали разобрать собор, пометить камни и сложить его заново, не веря в возможность осуществления реставрационных работ. Накануне войны, в 1939 году, успели поставить коренные леса, на них опирались каменные своды, что и спасало собор от полного разрушения. В начале 1941 года Комиссия по охране и реставрации памятников архитектуры при Академии архитектуры СССР приняла решение всерьёз взяться за спасение этого шедевра, которое потребовало скорейшего проведения первоочередных работ. Проект проведения неотложных работ был утверждён Учёным советом Комиссии Академии архитектуры 31 августа 1941 года, а 17 октября пришла команда - спасать Дмитриевский собор! Эта работа и была поручена Александру Васильевичу Столетову, имевшему богатейший опыт проектирования, ведения расчётов и инженерных работ. Трудно сейчас представить себе те условия, в которых пришлось вести работы. Враг приближался к Москве. Наступали осенне-зимние холода. Было трудно с продуктами. Над Владимиром пролетали вражеские самолёты. Они направлялись бомбить заводы г. Горького. В сбрасываемых ими листовках выражалась уверенность в скорой победе фашистских войск. А Александр Васильевич ежедневно с несколькими рабочими поднимался на верх собора, анализировал состояние его конструкций. Он пришёл к выводу, что причиной разрушения является давление сверху: барабан главы давил на подпружные арки, опиравшиеся на стены и давившие их. Александр Васильевич понял, что причиной разрушения стен является состояние дубовых связей, спрятанных в стенах собора. Исследование показало, что дубовые связи полностью сгнили, превратившись в труху. Задача состояла в том, чтобы извлечь эту труху и вместо прежних деревянных связей скрепить тело собора новыми связями. Это была нелёгкая работа. На заводе «Автоприбор» умельцами был изготовлен специальный бур, которым сантиметр за сантиметром из стен извлекали деревянную труху, чтобы потом установить металлические и железобетонные связи. Это была собственная разработка Столетова. Игорь Александрович, его сын, ставший реставратором высокого класса, говоНаш Владимир за веком век: люди, события, легенды, мнения 238
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4