собрались стар и млад, ведь последние часочки пребывали со своими односельчанам новобранцы: скоро, очень скоро они сядут на подводы и отправятся в Вязниковский военкомат. А оттуда - куда же, как ни на фронт. Поле того как мобилизованные искупались, здесь же, прямо у озера, возник импровизированный митинг. Те, кто оставался в родных краях, давали будущим воинам наказ по-вязниковски, по- нашенски постоять за правое дело, не посрамить их край, защитить свою Родину. От имени всех новобранцев Алексей Агафонов, бывалый мужик, не так давно отслуживший срочную службу, сказал: - Страшное горе постигло наш народ. Его надо защищать. И не только защищать, но и изгнать с нашей земли коварного врага. Обещаем вам биться, как и подобает защитникам Родины. Прощайте, дорогие, не поминайте лихом. Живы будем - не помрем. Заголосили, запричитали бабки, бросились на шеи своих мужей жены, прижались к отцовским штанинам малые дети. В ивнячке запиликала «На сопках Манчжурии» трехрядка. Вот так расстался со своей семьей, со своими односельчанами тридцатилетний Алексей Агафонов. Не думал не гадал тогда о том, что никогда уж не доведется ему полюбоваться красотой прибрежных лесов, освежиться в студеной воде Великого, увидеть и обнять свою ненаглядную жену Марийку. И вот он - фронт. И первое ранение. Правда - легкое. Зато ровно через год - в августе сорок второго - досталось покрепче. Пролежав в госпитале несколько месяцев, снова оказался на передовой. Так гвардии старший сержант Алексей Агафонов, командир отделения разведчиков 16-го гвардейского отдельного саперного эскадрона, в сентябре 1943 г. подошел к седому Днепру. Его надо было форсировать, и как можно быстрее. Но чтобы преодолеть реку, прежде надлежало разведать подступы к ней, ее глубину и правый берег. А там ведь враг. Дважды направлял командир эскадрона, старший лейтенант Слащев группы разведчиков на ту сторону, с целью разведки места высадки десанта, и дважды они возвращались ни с чем. Вражеские части держали под постоянным наблюдением и обстрелом все подступы к реке. А когда наступала ночь, в небе вспыхивали сотни ракет, освещая водную гладь реки, ее берега. Укрывшись за бруствером окопа, командир эскадрона в бинокль внимательно разглядывал рельеф местности того берега. Днепр сегодня был на редкость спокойный и тихий. Днями бурлившая от разВязники • город героев 14
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4