rk000000192

Въ ходѣ событій минувшей войны Портъ- Артуръ по справедливости занималъ выдающееся мѣсто. Онъ первый принялъ на себя ударъ на- шего противника и паденіе его было началомъ конца кампаніи. Въ теченіи 11 мѣсяцевъ борьбы за Артуръ, онъ сосредоточивалъ на себѣ вниманіе всего міра по упорству, съ которымъ японцы стремились имъ овладѣть, и по героизму, съ которымъ гарнизонъ отстаивалъ созданную имъ твердыню. Купленный японцами цѣною крови въ 1894 г., но не доставшійся имъ по заключеніи мира, а уступленный Китаемъ Россіи на арендномъ правѣ, Артуръ сталъ для японцевъ не только предме- томъ удовлетворенія національной чести и само- любія, но и главнымъ стратегическимъ объектомъ военныхъ дѣйствій. Онъ нуженъ былъ японцамъ для обезпеченія связи дѣйствовавшихъ въ Мань- чжуріи армій съ тыломъ (Японіей), который не могъ считаться безопаснымъ, пока на пути къ нему была вооруженная (русская) приморская крѣпость, укрывавшая, въ своей гавани, хотя бы и остатки русскаго флота. Портъ-Артуръ былъ, какъ бы, вторымъ устоемъ того моста, который Японія перебрасывала со своихъ острововъ на материкъ. Японія этотъ мостъ перебросила, но сдѣлала это цѣною громадныхъ усилій и жертвъ. Послѣ каждаго неудачнаго штурма, когда те- троПъ-Артуръ Ген.-лейт. Р. И. Кондратенко, и ач ал ьи и къ 7 В .-С . стр . ди ви з іи , | 2 Декабря 1904 г. леграфъ сообщалъ всему міру, что новыя горы труповъ выросли у Портъ-Артурскихъ фортовъ и редутовъ — общественное мнѣніе Японіи глухо волновалось и слышались голоса, требовавшіе пре- кращенія безчеловѣчной бойни. Долго Артуръ былъ единственнымъ утѣше- ніемъ русскаго- общества, подавленнаго неудач- нымъ ходомъ военныхъ операцій на Маньчжур- скомъ театрѣ войны. Героизмъ его защитниковъ воскрешалъ въ памяти русскаго народа славныя страницы его военной исторіи. Но нѣтъ крѣ- пости, которая въ концѣ концовъ не пала бы. Палъ и Артуръ. Безпристрастный судъ исторіи скажетъ намъ, могъ ли онъ еще держаться, или онъ сдѣлалъ больше того, чего въ началѣ кампаніи отъ него ожидали. Подъ свѣжимъ впечатлѣніемъ только-что ми- нувшихъ событій, по документамъ и по описа- ніямъ очевидцевъ, мы приступаемъ къ изложенію „Портъ-Артурской" эпопеи. Шагъ за шагомъ мы прослѣдимъ, какъ умень- шался клокъ земли, отстаиваемый грудью защит- никовъ Артура, орошаемый кровью нашихъ ге- роевъ; прослѣдимъ—съ какимъ упорствомъ они удерживали свои позиціи, съ какой болью въ сердцѣ они покидали ихъ подъ натискомъ гро- маднаго, численнаго превосходства противника. И все это— не доѣдая и не досыпая, со все болѣе и болѣе гаснущей вѣрою въ готовящуюся „крѣпкую выручку".