rk000000098

к самому худшему. Медлить нельзя. Мы быстро схватили лодку и по­ волокли вглубь реки, натыкаясь на подводные валуны, падали в воду, выбиваясь из сил. Не успели пройти и половину пути до того самого места, где можно было поставить лодку уже на воду и двигаться вплавь, как на берегу возле хаты послышался топот сапог и негром­ кая немецкая речь. Мелькнула мысль, что вот и вторая беда настигла. Только выдержка может спасти. Быстро отскочили от лодки, которую подхватило течение и швырнуло в кусты. Мы мгновенно бросились за кусты на отмели, которые прикрыли нас от берега, шумели немцы. Нам ничего не оставалось делать, как ринуться в сторону противопо­ ложного берега. Сумерки сгущались. Вдруг стороной прошла корот­ кая автоматная очередь. Я сделал резкий рывок вглубь реки и шлеп­ нулся в воду. Кознаков последовал за мной. Мы потеряли друг друга из виду. На миг обожгло леденящей водой, которая подхватила и стреми­ тельно понесла меня вниз по течению, как бы заставляя быстрее плыть. Последующие автоматные очереди уже не представляли опас­ ности. Я был уже далеко от берега. Немного освоившись на плаву, повернул голову в сторону хутора, где увидел ту прибрежную скалу, на которой продолжал стоять немец с винтовкой. Это все произошло стремительно, мозг продолжал напряженно работать, соображая, каким образом выиграть поединок у стремительной реки. Суставы и мышцы ныли от холодной воды. В голове засела тревожная мысль: «Не свело бы ноги». Я стал еще сильнее работать руками и ногами, чтобы этого не произошло. Вода все дальше сносила меня вниз, пре­ пятствуя цели. Эти немногие минуты на плаву казались вечностью. Скорее бы берег! Я собрал последние силы, сделал несколько мощ­ ных рывков, преодолевая сильное течение реки. Вдруг почувствовал каменистое дно. Я спасен! Радостное волнение охватило меня. Пытаюсь встать, но вода безжалостно сбивает, с ног и продолжает нести все дальше и дальше, вниз по течению. Сделав несколько толчков, я зацепился за край скалистого берега и с трудом выбрался на берег. Едва отдышал­ ся, как ко мне подошел мужчина средних лет в гуцульской папахе и черном кожухе. Это был житель села, стоявшего у реки. Находясь на берегу, он хорошо видел все, что происходило со мной и решил ока­ зать мне помощь. Он помог мне встать, но ноги не держали меня, и я упал. Сапоги были наполнены водой до самого верха, отчего тяжелы. После того, как вылил из них.воду, стало намного легче. Этот мужчина помог дойти до его хаты, так как у меня уже не было сил. На пути к нам присоединился Кознаков. Ему удалось раньше меня преодолеть вод­ ную преграду и он искал меня. Все трое мы вошли в хату. Нас встре­ тила хозяйка. К счастью, хата была жарко натоплена, и мы быстро пришли в себя. Во время позднего ужина мы спросили у хозяина о наших войсках. Макар (так звали хозяина) ответил, что их нет, но до­ бавил, что каждое утро приходит танк с бойцами, а поздно вечером 36