bp000002043

еще болѣе должно было затруднять и замедлять это путешествіе. Поэтому не удивительно, что они пришли одними изъ послѣднихъ, когда уже гостинница Виѳлеемская была занята. Гостиннида тог- дашняго Виѳлеема далеко не то, что обыкновенно мы разумѣемъ подъ этимъ именемъ. Вѣроятно, это былъ обыкновенный караванъ- сарай, какіе и теперь еще можно встрѣчать въ селеніяхъ и не- болынихъ городахъ Востока. Изъ древнихъ временъ суіцествовалъ обычай на восток! въ селеніяхъ, с т о я щ и х ъ на изв!стномъ пути, въ разстояніп шести или семи миль, строить пріюты для отдыха нутешественниковъ. Обязанность устраивать эти пристанища ле­ жала на старшин! селенія. Эти старшины устраивали пріюты иногда просто изъ изгороди, въ вид! загона для скота, въ предохране- ніе отъ дикихъ жпвотныхъ. Бол!е же зажиточные старшины устрояли пріюты изъ неотесаннаго камня въ вид! четырехъ- угольника, по бокамъ котораго устраивались ниши со сводами, въ которыхъ и пом!щались путешественники, нич!мъ не отд!ленные отъ животныхъ. Виѳлеемъ лежалъ на дорог! изъ Іерусалима въ Египетъ, и въ немъ несомн!нно была подобная гостиннида. Не нашедши въ ней м!ста, Іосифъ и Марія нашли себ! пріютъ въ одной пещер! около Виѳлеема, предназначенной для загона скота. И въ этомъ то скромномъ и убогомъ м !ст!, по неиспов!димымъ судьбамъ промысла Божія, суждено было совершиться чуду изъ чудесъ,—явиться въ міръ Сыну Божію. И Новорожденный Пред- в!чный Младенецъ былъ повитъ и положенъ въ ясли. Первыми были изв!щены объ этомъ великомъ событіи пастыри, а потому первыми же они и поклонились Спасителю. Они находились не далеко отъ этой пещеры, „содержа ночную стражу у стада своего." Обыкновенно бываетъ такъ, что когда загоняютъ въ пещеру скотъ, то пастухи остаются около входа въ пещеру на сторож! отъ вол- ковъ и воровъ. Можетъ быть, что эти то стражники-пастыри и дали пріютъ въ своей пещер! Іосифу и Маріи. Вполн! естественно вид!ть на изображеніяхъ Рождества Христова въ пещер! и скотъ, согр!вающій своимъ дыханіемъ Новорожденна™ Божественнаго Младенца. М!сто рожденія Спасителя свято хранилось въ памяти Его первыхъ посл!дователей. Упоминаніе объ этой пещер! можно встр!тить въ первые в!ка христіанства. Свид!тельства о ней мы