bp000001429

нему ближе. При видѣ такого множества лицъ, вовлеченныхъ въ обмани, полунагихъ и полубосыхъ, истомленныхъ отъ голода и всякихъ невзгодъ тюремнаго заключенія, оторванныхъ отъ се- мействъ,—Преосвященный не ыогъ удержаться отъ слезъ; нѣсколь- ко минутъ не могъ выговорить слова. Наконецъ сказалъ: „Богъ и Всемилостивѣйшая Государыня васъ прощаютъ, и я, по данной мнѣ отъ Нея власти, прощаю и разрѣшаю васъ, — сбивайте съ нихъ оковы". Это продолжалось болѣе получаса. За тѣмъ при звонѣ колоколовъ во всѣхъ церквахъ освобожденные, вслѣдъ за Владыкою, отправились въ соборъ, гдѣ и принесено благодарствен­ ное Богу моленіе о здравіи Государыни Императрицы. Сказыва- ютъ, что при семь случаѣ губернаторъ Бекетовъ далъ замѣтить Святителю объ его слишкомъ поспѣшномъ судѣ и милостивомъ распоряженіи. „Не безпокойтесь,—отвѣчалъ Епископъ,—они во­ влечены въ заблужденіе обманомъ и легкомысліемъ; но что сдѣ- лали вы съ вашими пушками? Вы своеютрусостію допустили Рос- сію до кровопролитія, а не безоружные ноны" (*). Снабдивъ всѣмъ необходимыми для пути, Преосвященный отпустили освобожден- ныхъ на мѣста прежняго ихъ жительства, и напутствовали ихъ словами! „поминайте Матушку Императрицу за Ея къ вамъ ми­ лосердіе“. Преосвященный Меѳодій, по отзыву о немъ современниковъ, „служили примѣромъ многихъ добродѣтелей, отличался справедли­ вое™ и кротостію характера, быдъ крайне дѣятеленъ и воздер- женъ, защищали своихъ подчиненныхъ съ непоколебимою твердос- тію, воспитывали сиротъ и были отцемъ неимущими. Слава о доб- родѣтеляхъ его и святости жизни была такъ велика, что даже кочующіе народы, жившіе въ его епархіи, прибѣгали къ нему въ своихъ спорахъ" (**). (*) Изъ краткаго описанія исторіи Астраханской церковной іерархіи, поыѣщенной въ книгѣ: записки объ Астрахани Рыбушкипа. Моск. 1841 г- (**) Тамъ же.