bp000001165

I — 717 — Къ началу второго года великой войны. Прошелъ одинъ годъ, какъ возгорѣлась небывалая доселѣ по своимъ размѣрамъ и ужасамъ борьба народовъ. Цѣлый годъ грозные боевые раскаты потрясали всю Европу; цѣлый годъ лились потоки человѣческой крови на пространствѣ сотенъ верстъ, а казавшійся близ­ кимъ въ началѣ этой бойни конецъ ея теперь съ каждымъ днемъ становится все отдаленнѣе, все болѣе ускользаетъ отъ изстрадавшагося человѣчества, теряясь въ дыму пожаровъ, среди хаоса разрывающихся снарядовъ и ядовитыхъ газовъ. Наша родина вступила во второй годъ чудовищной борьбы при особенно тяжкихъ условіяхъ. Со времени Отечественной войны передъ Россіей не стояло еще столь многотрудныхъ и тревожныхъ задачъ, какія выпали на ея долю теперь. Грозный и могущественный врагъ, мобилизовавъ всѣ свои живыя и техническія силы, неудержимымъ и все сокрушающимъ потокомъ хлынулъ въ предѣлы нашего отечества. Къ настоящему времени тевтонскія полчища успѣли уже занять 17 ты­ сячъ кв. миль русской земли, и нѣтъ возможности предсказать, гдѣ остановится нѣмецкая волна. Милліоны русскихъ подданныхъ стонутъ теперь подъ тяжестью временнаго тевтонскаго ига, и никто не знаетъ, многимъ ли еще изъ нашихъ соотечественниковъ придется испытать всѣ ужасы нашествія. Жестокая дѣйствительность превзошла всякія предположенія и опасенія. Русь постигли неизмѣримыя испытанія. Вполнѣ естественно, что въ эту тяжкую историческую минуту передъ каждымъ изъ насъ во всей силѣ встаютъ вопросы: должны ли мы продолжать борьбу? и можемъ ли мы ее продолжать? Чтобы отвѣтить надлежащимъ образомъ на эти вопросы, мы не должны приковывать наше вниманіе исключительно къ текущему мо­ менту или ограничивать его предѣлами лишь нашихъ собственныхъ дѣлъ. Намъ нужно расширить горизонтъ и взглянуть на переживаемое нами нынѣ испытаніе, какъ на единичный, отдѣльный эпизодъ великой міровой драмы, участниками которой являются почти всѣ народы Европы. Если мы станемъ на эту точку зрѣнія, то предъ нами со всею ясностью обнаружится смыслъ настоящей войны, а вмѣстѣ съ тѣмъ болѣе или менѣе отчетливо всплывутъ и шансы на успѣхъ. Должны ли мы продолжать борьбу? Отвлечемся на мигъ отъ вопросовъ національной чести и вопросовъ международнаго престижа. Оставимъ также пока въ сторонѣ вопросъ о нашихъ обязательствахъ по отношенію къ союзникамъ, предположивъ, что они готовы согла­ ситься съ тѣмъ или инымъ рѣшеніемъ, вынесеннымъ Россіей. Позво­ ляютъ ли реальные, всѣми осязаемые интересы страны прекратить борьбу въ настоящее время? Мы знаемъ хорошо, какой смыслъ имѣетъ война съ Россіей въ глазахъ германскаго правительства и общества. Съ ихъ стороны это—• война „превентивная", предупредительная, вызванная опасеніемъ, что