самолёты, вокруг которых хлопотали техники, готовя их к полётам. Обливаясь слезами радости, он закричал: — Ребята, я здесь, я живой! А друзья по эскадрилье в это время сидели за столом и поминали его как погибшего. Стакан водки, накрытый куском чёрного хлеба, заупокойные разговоры… Сколько же было радости, когда они услышали голос друга! — Да, Вася, обманул ты судьбу-злодейку. Смекалка не подвела — спрятался под парашютом. Его отправили в Ленинград в госпиталь. Там подлечили, сделали операцию на позвоночнике, одели в корсет. И вынесли вердикт — от полётов временно отстранить. Предложили работу в тылу: либо начальником лагеря в ГУЛАГе, либо инструктором в лётных частях. Василий выбрал второй вариант и поехал в отпуск на Урал — поддержать Лену, жену старшего брата, пропавшего без вести. * * * Появление в Орске красавца-лётчика всколыхнуло всё женское окружение Лены. В то время лётчики по популярности были почти как космонавты в шестидесятые годы. К Лене зачастили в гости какие-то давние подруги, знакомые подруг. А лётчику понравилась Верочка. Красивая, фигуристая и добрая. К тому же она спасла Лену с сыновьями от голода. Он оценил её смелость, понимал, что девушка рисковала, нарушая распо172
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4