при виде старухи и тотчас же бросились к ней, стали ползать перед ней на коленях, в ожидании приказаний. Черноводка ударила клюкой по болоту так, что вороны поднялись со своего гнезда. — Принести мне живой и мёртвой воды! — крикнула она воронам. — А не то утоплю в болоте сосну с вашим гнездом и вас самих туда же отправлю! — пригрозила Торфея птицам скрюченным пальцем. Вороны не посмели противиться, полетели к источнику. А черноводка обратилась к услужницам своим — болотным девицам: — Раздобудьте мне чистой воды родниковой, да поскорей! Умоюсь в четырёх водах и стану красавица. Пора показать, кто достоин править водой! Небо снова разверзлось и дождь полил с новой силой. Торфея встала, раскинула руки, разинула рот и позволила струям воды омывать её некрасивое дряхлое тело. Прибежали болотницы, со всех сторон окропили черноводку родниковой водой, и чернота с неё стекла в землю. Прилетели вороны. Раскрыла вороница клюв, капнула на Торфею мёртвой водой и тут же сама замертво пала. А черноводка вмиг распрямилась, стала стройной, хвори все отступили. Подняла она гордо голову. Капнул ворон на неё водою живой, и стала Торфея молодой и красивой. Только взгляд остался тяжёлым, тёмным, как болотная топь. Бросился ворон к подруге, но не смог вернуть её к жизни, как ни старался. Ясна Малицкая 112
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4