— Магазин? У вас есть в продаже живые карпы? ...За карпами стояли к трем продавцам три хвоста человек по тридцать. Я занял очередь наугад, к первому продавцу. — Как вы думаете, это надолго? — За час пройдем. Карпы плавали в стеклянном садке, вернее, не плавали, а сидели, потому что плавать в такой тесноте никак нельзя. Им было так же почти тесно, как и нам, толпящимся перед прилавком в трех очередях. Время от времени продавец окунал в садок черпак и выворачивал в большую эмалированную мелкую ванну ворох живого трепыхающегося золота. В очереди разговоры на тему: — Хорошие карпы, крупные. — Как их лучше-то? — На сковороду — и жарить. Можно изрезать на куски, можно целиком. — А то в духовке хорошо, со сметаной. — Да ведь живые, убить бы их, что ли, сперва. — Продавец разве не убивает? — Если бы он каждого карпа убивал, до утра бы здесь простояли. Сначала голову ему отрезать, а потом уж и чистить. — Без головы он некрасивый, если подавать целиком. — Чисть так, подохнет на сковороде. — Что ты! Я один раз положила на сковороду, а он как трепыхнется да на пол. —Живучие, черти. Самая живучая рыба. — А если в ванну пустить, до субботы доживет? Ко мне в субботу зять в гости... — Доживет и до понедельника. Похудеет немножко. Самая живучая рыба. — Их надо в рассоле варить, — не удержался и я от кулинарного совета — Как в рассоле? Как в рассоле? — накинулись на меня с разных сторон. Я начал рассказывать, как готовить карпа в рассоле, а перед глазами у меня туманился тихий огромный пруд, с камышом, с мостиками, с цаплей, парящей над чистым зеркалом. Никак не удавалось мне вообразить на месте пруда обнаженную черную землю, осенний 459
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4