твердо знают дорогу и волнуются, как бы не завезти чужих людей куда не следует. — Главное, на Троицу не попасть,— шепчет Коля. - Через Троицу в два раза дальше будет. — Не попадем,— шепотом отвечает Николай.— Правей держать будем и не попадем. Тпру!.. Травки подбросить, чтобы помягче.— Мальчики уходят в кусты и возвращаются с двумя охапками мягкой сочной травы, перемешанной с цветами. Они разравнивают ее по телеге. — Устраивайтесь как следует,— по-хозяйски предлагает Коля. Едем не спеша. На горе, где лошади потяжелее, я спрыгнул с телеги и пошел тихонько сзади. Коля с Николаем переглянулись и тоже слезли с телеги. О чем-то пошептались. Должно быть, такого поступка они не ожидали от городского человека и теперь срочно исправляли свое коллегиальное мнение о нем. Где им было знать, что я умел уж ходить за плугом, когда их еще не было на свете. Так и едем — по ровному месту на телеге, в гору пешком, а под гору — так и трусцой, при этом Николай крутит над головой конец веревочных вожжей и кричит: «Эй, она, царя возила!» Лошадь трусит и недоуменно прядет ушами. Она явно не может припомнить подобного случая из своей биографии. Плывут навстречу перелески, осталась позади старинная дубовая роща с развалинами церкви, заложенной будто бы Иваном Грозным, когда шел он воевать в Казань, и вскоре мы въехали в самый настоящий колхозный лес. Все в нем перепутано настолько, что без топора и не продерешься сквозь чащу Хотя бы путные росли деревья, а то так себе, все больше осина. Видно, что здесь между каждыми двумя деревьями идет борьба не на жизнь, а на смерть, и в сущности перед нами не просто лес, а поле битвы, не прекращающейся ни днем, ни ночью. Дорога становится все уже. Теперь нельзя ехать, не подобрав ноги на телегу: оцарапает колени, еще и прижмет и прищемит между наклесткой и какой-нибудь истлевающей на корню осиной. Чем дальше мы ехали по узкой и тесной дороге, по которой до нас вряд ли кто проехал в предыдущие два месяца, тем тревожней перешептывались Коля и Николай. — Куда-нибудь вывезет,— доносились обрывки разговора — Только бы на Троицу не попасть! — Теперь хоть бы и на Троицу,— все деревня! 70
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4