имение находилось в очень приятной местности в соседстве с другими, сравнительно небольшими имениями ,и хорошо ухоженными парками. В имении дяди был большой белый дом, окруженный парком и небольшим лесом. В этот лес мы, бывало, ходили на длинные прогулки за грибами, а иногда просто побыть на воздухе. За лесом располагались обширные поля и пастбища, деревни, в которых из поколенья в поколенье жили крестьяне. Мои двоюродные братья (их было много — у моего дяди была большая семья) прекрасно говорили по- французски, я же ничего не понимал по-французски, и мои кузены пользовались моим незнанием, чтобы дразнить меня. Раздосадованный, я побежал к матери узнать, на каком языке они говорят, и просил помочь мне понимать их. Мать обещала нанять человека, который научит меня говорить по-французски. Спустя некоторое время к нам приехала француженка, мадмуазель Мабит, из Руана. Она приходилась сестрой гувернантке моих двоюродных братьев и стала жить у нас в Петербурге. М-ль Мари Мабит начала разговаривать со мной по-французски. Так как мне было очень важно научиться понимать французский язык, я усердно повторял за ней все, что она говорила. Через шесть месяцев я вдруг заговорил по-французски, правда, очень простыми словами. М-ль Мари была очень остроумна, я скоро научился шутить по-французски, что не замедлил показать при первой же встрече с кузенами. М-ль Мари учила меня так интересно, что я без особых усилий запоминал все новые и новые слова, повторял их, а она с большим юмором поправляла меня, давая нужные наставления. Мы совершали длинные прогулки и походы по великолепным паркам и всегда находили что-то новое, что надо было назвать или о чем стоило поговорить. Первым из таких парков, куда мы ходили на прогулки, был петербургский Летний сад. Пока его не открыли для всех, им пользовался очень ограниченный круг людей и соблюдались строгие правила поведения. Летний сад находился очень недалеко от нашего дома, и мы принадлежали как раз к тому ограниченному кругу людей, которые имели право пользоваться парком. Парк был известен большим количеством статуй, там был еще маленький театр, в котором иногда давались представления для детей и подростков. В театр допускались только те, кого хорошо знали, и там тоже 144
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4