Кстати, тут мне вспомнилась небольшая сценка, которая разыгралась в нашем огороде месяцем раньше. Я копал картошку — и вдруг выворотил вместе с землей, свитое наподобие птичьего, мышиное гнездо. Гнездо развалилось на земле, и оттуда выбежала стайка резвых, по наперстку величиной, мышаток. Однако хоть и с наперсток, но все есть: и ушки, и хвостик, и черненькие булавочные глазенки. У меня от деда, от прадеда, от отца врожденный инстинкт: если попадется мышь — убить. Сколько раз я видел еще в детстве, как отец, подавая вилами на телегу снопы или клевер, вдруг раз, и два, и три бил вилами по земле, по невидимой пока что мне цели. Всякий раз, подбежав к месту действия, я находил среди жнивья серую, почти белобрюхую тушку, прихлопнутую ловкими и беспощадными крестьянскими вилами. На лице у отца в это время не было никакого азарта, или злорадства, или удовольствия, но было такое же задумчивое, сосредоточенное спокойствие, как и в другое время. Он не забавлялся, не охотился, не удовлетворял свои, допустим, кровожадные потребности, но делал извечное крестьянское дело, такое же простое и такое же нужное, как связать сноп, подтянуть чересседельник, дать корму лошади. Конечно, я тоже сразу же перебил бы всех мышат, выскочивших из гнезда. Но дело в том, что рядом со мной была моя шестилетняя дочка Оля. Она шагах в десяти сосредоточенно делала вид, что копает картошку, ковыряясь в земле детской игрушечной лопаточкой. Я позвал Олю и показал ей мышонка, спрятавшегося под картофельным листом в ямке. — Беги скорей за Рыжиком, — сказал при этом я. — Увидишь, как он с ними расправится. (Еще два мышонка притаились поблизости, думая, что их никто не видит. Или, может быть, они не бежали и не двигались, чтобы не привлекать к себе нашего внимания.) Олечка не торопилась бежать за Рыжиком. Личико ее сделалось задумчивым и грустным. Вдруг она сказала: — Если ты принесешь Рыжика, то я не буду смотреть, как он с ними расправляется. После этого уж и я не мог лопатой покончить с маленькими и, что говорить, симпатичными на вид зверушками. 200
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4