У Кы было хорошее настроение, и он принес мне ветвь со множеством розоватых пупырчатых плодов величиной покрупнее грецкого ореха. Негде было помыть рук, и я сказал, что съем это дома. Но Кы показал мне, что плодик легко очищается от кожуры и что можно чистить его аккуратно, не хватаясь руками за самую мякоть. Едва я отковырнул и сдернул первый пласт розовой кожи, как обнажилась белесая, похожая на коровий глаз плоть и капелька светлой влаги тотчас выступила на обнаженном месте. До половины очистишь, а там нажмешь на неочищенное место, и плод сам выскальзывает в рот, непривычно поражая своей скользкостью, сладостью, сочностью и ароматом. В середине мякоти небольшая глянцевито-кофейная косточка, этакий маленький спелый каштанчик. Плод этот по вкусу своему не похож ни на что другое, произрастающее на земле, так что даже не с чем сравнить, а зовут его по одной версии «слезы китайской королевы», по другой — «слезы вьетнамских женщин». в Ханое и в других городах, хотя плантаций сахарного тростника в Северном Вьетнаме, можно сказать, нет — они все остались на юге страны. На севере тростник растет как огородное, приусадебное растение. Он в росте своем очень похож на кукурузу: такие же листья (чуточку поуже), так же высок, но вот весь, как губка, напитан сахаром. Я купил у вьетнамки обрубок тростника длиной полметра, очистил его перочинным ножом и съел от кончика до кончика. Откусываешь часть сердцевины, нажимаешь зубами, и рот наполняется сахарным сиропом. А остатки, спресованные зубами и сделавшиеся безвкусными, приходится, конечно, выплевывать. Помню, в школе в четвертом классе учили по географии про неведомый сахарный тростник в связи с колониями, в связи с угнетенными странами...
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4