превращающихся из ребятишек в подростков, допускали (словно взрослых, наряжал с вечера бригадир), была работа гонять лошадей. Перед молотильным сараем находился так называемый привод: огромные чугунные шестерни и три бревна, отходящие от шестерен в разные стороны и немного вверх. Над шестернями клали деревянный щит, чаще всего старую воротину, а к концам бревен в привод впрягали лошадей. Чтобы у лошадей не кружилась голова от бесконечного хождения по кругу, на глаза им надевали кожаные квадратные шоры. Погоняльщик с длинным кнутом садился на воротину и, стегая по очереди и понукая по очереди каждую лошадь, сидел на воротине целый день. Еще не было погоняльщика, который мог бы за день не охрипнуть, так что разговаривать ему потом приходилось шепотом. Наверно, в каждом колхозе был свой завсегдашний погонялыцик. У нас обычно ставили на эту работу Петя- ка, ибо глотка у него была поздоровее, чем у кого-нибудь другого. — Но, Графчик! Ишь, она! Чего тут! Пальма, давай! Тяни, Разбойник! Уснули совсем! — только и слышно было на все село во время молотьбы. Но весь колорит речи погоняльщика, а особенно Пе- тяка, я передать не в силах, ибо к каждому обыкновенному и, так сказать, полезному слову он умудрялся прибавить десяток — другой слов, не совсем обыкновенных. Насколько они были полезны, то есть насколько действовали на лошадей сильнее всех других слов, сказать, конечно, трудно. Когда совсем уж охрипнет Петяк, погоняльщиками ставили нас, мальчишек. Издалека казалось заманчивым попасть на такую должность: подумать только — целый день кататься на приводе! Но лошади слушались плохо, из сарая то и дело кричал машинист, понукая уж не лошадей, а погоняльщика, глотка начинала болеть. Кроме того, все время хотелось пить — постоянное кричание, жара и пыль от молотилки, — так что к концу дня, откричав шестнадцать—семнадцать часов, рад был избавиться от этой заманчивой должности. На другой день бригадир и без просьбы наряжал кого-нибудь другого, зная, что и одним днем сыт погоняльщик по горло. Среди прозрачнейших, беспыльных окрестностей молотильный сарай всегда был окружен облаком слегка 335
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4