Распашем! Зима заупрямилась в этом году. Миновало уже шестое апреля (прошлый год в этот день пахать выезжали), а в степи еще снегу больше метра. Утрамбованный упругими ветрами снег держит человека. Но лошадь, своротившая с дороги, сразу же вязнет по брюхо, бьется передними ногами, ища твердой опоры, и увязает все глубже и глубже. Дни установились солнечные, а ночи морозные. Утром выплывет солнце в безоблачное небо и разлетится на тысячу кусков по льдинам, по насту, по сосулькам, час от часу греет упорнее и упорнее, старается пересилить мороз и к полудню берет верх. Появляются лужицы. Снег набряк, налился водой, через улицу не перейти, кое-где начинают булькать ручьи. Но приходит вечер — и снова мертвый холод леденит воду. Высыпают крупные зеленые звезды, звонкий, как стекло, мороз опускается на землю. «Нет, — говорят старики, — пока мороз ночами держит, настоящей весны не будет. Надо, чтобы туман упал. Ну, тогда разом все кончится». Николай Максимович Мамонтов каждое утро, еще затемно выходя из хаты, ждал, что пахнёт в лицо сырым упругим ветром. Но все тот же сухой воздух щипал нос при вдохе, и те же остекленевшие звезды смотрели на степь. Людей постепенно оформляли в бригады. Назначали на новые должности. Бывшая швея стала прицепщицей, шахтер становился учетчиком или трактористом. Бывшего старшину роты Николая Кукурузу Николай Максимович назначил заведующим нефтебазой. Андрей Шулипа и Феодосий Кизима стали бригадирами. Распределение людей по должностям было самым трудным делом для Николая Максимовича Мамонтова. Человек предъявляет свою трудовую книжку и справку с места работы. Но что можно узнать из нескольких официальных слов о его деловых качествах? А ведь ему придется доверять новый, с иголочки трактор. Да еще и не какой-нибудь, а «С-80». Вот сидит перед директором Алексей Никитич Не20
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4