— Не надо бы, сынок. Если тебе голодно было, сказал бы, я бы тебе помог. Зло тут взяло меня и на родного отца. — Да разве в этом дело? Ну, меня ты накормил бы, а Никишка, а Васька, а Яшка, а Колька Саркис, а Лешка как? Дело это наше общее. — Ладно, приду. Васькин отец отнесся к забастовке, наоборот, с одобрением и восторгом. — Молодцы, ребята! А он, значит, не выполняет? Ах он, подлец! Хорошо, разберемся. Вскоре наши отцы пришли к хозяину. Меня в хозяйскую комнату позвали первого. — И в бога не верует, — внушал хозяин моему отцу, — от иконы Николая-чудотворца отрезал кусочек меди да и употребил ее в паяние. Хозяин рассчитал правильно. Отец мой побагровел, борода его затряслась. Не успел я подставить руки, как его кулак пришелся по моей скуле. — На колени перед хозяином! — Бей не бей, — спокойно ответил я, — а на колени перед хозяином ни за что не стану... Когда я входил в мастерскую, увидел за дверями всех своих друзей — они подглядывали, что будет, не сдам ли я, выдержу ли характер. Все наши условия хозяин в конце концов принял. Представьте же нашу радость от такой победы. Здесь-то я впервые и почувствовал себя человеком». Старый пенсионер забыл про свою давно погашенную трубку. — Так-то вот. Впервые человеком почувствовал, а вам-то это чувство как бы по наследству досталось. А ты говоришь: зачем потруднее? Да чтобы знали, что не всегда так было, как теперь. Не всегда шли люди по столбовой дороге, но бывало, что пробивались сквозь мрак к далекому свету, которого еще и не видно было, а была лишь вера, что он есть и что он обязательно настанет. Мимо сквера, где мы сидели, потянулись вереницы людей. На завод шла новая смена. 93
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4