«В лето 6983 (1471) в Московском княжестве стояла великая жара. К западу от Москвы дождей не было. Ручьи и реки стали маловодными и во многих местах свободно переходимыми. Болота конные и пешие путники преодолевали без особого труда. Кое-где горели леса и тлели торфяники. Травы на лугах и на опушках лесов выгорели. В таких природных условиях в начале июня из Москвы под стягом великого князя московского Ивана III Васильевича выступила рать к Великому Новгороду (обычно походы на Новгород проводились в зимнее время из-за трудного преодолевания летом многоводных рек и болот). Путь рати пролегал через Волок Ламский, Торжок, Вышний Волочёк, Яжелбицы, Старую Руссу. Необходимость похода диктовалась тем, что часть населения Новгорода тяготела к Литве и стремилась встать под покровительство литовских князей. Передовой отряд московского войска численностью до десяти тысяч под командованием князя Даниила Дмитриевича Холмского в начале июля подошёл к правому берегу реки Ше- лони, что впадает в озеро Ильмень недалеко от города Сольцы. Из десяти тысяч воинов отряда половина людей была занята в обеспечении его продовольствием и фуражом, который брали у местного населения, попросту —грабили его. Новгородцы, узнав о походе великого князя, собрали ополчение. Историки оценивают его численность от 20 до 40 тысяч человек. Ополчение, наспех собранное из ремесленников, купеческих детей и других сословий под начальством степенного посадника Дмитрия Борецкого, встало на левом берегу реки Шелони. Четырнадцатого июля 1471 года произошла битва московской рати с новгородцами. Как было принято в старину, битва началась с брани. Верховые новгородцы ездили по левому берегу реки Шелони и хулили воевод, князей и великого князя, 187
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4