DE L’HISTOIRE DE RUSSIE. I o 9 qu’il montra dans toutes les viscissitudes de la vie ; ses occupations caractérisent le grand génie (Irait un jour leur digne émule *. Dangereusement blessé à la bataille de Denain , il fut conduit prisonnier en France ; son courage lui avait attiré l’estime des ennemis; ses connaissances et ses manières lui acquirent leur amour. C’étaii .ilors qu'il jouissait du commerce et de l’amitié du célèbre éenéion , souvenir qu’il conserva avec le même plaisir durant oute sa vie. Etant général-major au service de Pologne et de Saxe, il entra, en 1721, dans celui de Pierre-le-Grand omme lieutenant-général. La construction du canal de Ladoga lui procura la plus grande confiance de l’empereur, et ses victoires sur les Turcs, Tatares et Polonais , sous le règne de l’impératrice Anne, l’élevèrent aux premières dignités de l’empire. Son ambition l’ayant engagé à se mêler des affaires d’e'tat , ii fut enveloppé dans la disgrâce qui happa tout le ministère à l’avènement d’Elisabeth. ; on le relégua à Pelim, en Sibérie, où il demeura dans la maison, dont lui- même avait dessiné le plan pour la faire occuper par Biren , duc de Courlande , à qui il avait conseillé de se faire nommer régent , et contre lequel il se déclara ensuite , en proposant le premier de délivrer la Russie de la cruauté du tyran. — De soixante-dix mille roubles de revenus annuels , il fut réduit à trois roubles par jour, un pour lui , un pour sou épouse et un autre pour ses domestiques. Cet argent d’«il- leurs n’était pas à sa disposition; mais l’officier à qui l'on avait confié sa garde , administrait la caisse , et payait sur les assignations du feld-maréchal. Rappelé à soixante-dix- neuf ans, c’était le plus beau des vieillards, et avait encore toute la vivacité de la jeunesse ; il fut agie'ablement surpris lorsqu’ignoraut s’il lui restait même un fils, trente-trois de ses dejceudaus s’étaient re'unis pour aller le recevoir , et a * Quelques feuillets épars et de'ebirés d’une mauvaise géométrie française , que le hasard fit tomber entre ses mains dans le désœuvrement d’un quartier d’hiver , lui inspirèrent du goût pour cette étude , et en firênt dans la suite un habile ingénieur.
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