DE L’HISTOIRE DE RUSSIE. 75 LU. Fermeté de Pierre-Ie-Grand. L'empereur apprenant l’entière défaite de son armée à la bataille de Narva, où Charles XII commandait lui-même ses troupes , ne perdit point courage : il redoubla , au contraire , d’activité pour réparer la perte qu’il avait essuyée. « Je l’avais bien prévu , disait-il, et je n'ignore pas que les Suédois nous battront encore longtemps ; mais à la fin , ils nous enseigneront les moyens de les vaincre. Evitons d’abord avec eux des batailles rangées , nous nous instruirons beaucoup mieux par des combats partiels , et nous les affaiblirons peu-à-peu. » liii. Modération envers les vaincus. / • La ville de Narva , prise par assaut , aurait été probablement exposée à toutes les horreurs de la guerre, si Pierre n’avait su arrêter assez tôt la fureur des .soldats. Il traverse les rues à cheval , l’épée nue à la main , défendant aux siens de se permettre le moindre excès; il fait placer des sentinelles devant les portes de l'église , ainsi (pie devant les maisons des principaux habitans , et tue de sa propre main deux hommes qui se disposaient à désobéir. Le vainqueur , couvert de poussière et de suer , court alors à l'hôtel—cle—ville où le magistrat, et tout ce qu’il y avait de distingué , s’étaient réfugiés , et attendaient, en tremblant, leur sort. Le prince, en entrant, jette
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