122 Александр Морозкин чаемого. Вот утренняя прохлада, осевшая каплями на листьях и плодах шиповника, срывается на землю. Шиповник пора собирать, планирует хозяин. Затепло решил новосел навестить друзей-стариков во Владимире. Уехал в город с ночевкой. Маняша на надежной цепи с ошейником на свежий участок пастись привязана. Верный проводит до автобуса и домой вернется. На всякий случай на двери записку оставил, куда отъехал. Все умно рассудил старик. Поняли его и успокоились слуги хозяина жизни. Только вот сам хозяин окрестных земель, не пожелав уступать какому-то вонючему колхознику, приказал его выкурить. Счел, что его присутствие при строительстве базы отдыха на реке ни к чему. Дед уехал. Верный, проводив хозяина, возвращался домой. Из перелеска раздался выстрел. Обхватив лапами голову, пес закувыркался. Поднимаясь, падал на бок. Добивать его не спешили. Только затемно, скуля, Верный дополз до своей конуры. Маняши на пасеве у дома не оказалось. Кто-то, дождавшись отъезда Степана Романовича, подстрелил сторожа и выкрал лошадь. Вернувшись к обеду, старик извлек из-под шкуры на голове пса застрявшую на вылете малокалиберную пулю. В результате сквозного ранения в голову Верный ослеп на левый глаз и оглох на левое ухо. Приглашенный ветеринар объявил вердикт: жить будет, но глаз вылечить не удастся. След угнанной по-сухому некованой лошади далеко проследить без собаки не удалось. Милицейский пес, как оказалось, был занят на другом расследовании. На следующую ночь дождь окончательно смыл запах. День за днем, в любую погоду изможденный старик с желтушным цветом лица бродил по окрестностям. Он ис-
RkJQdWJsaXNoZXIy NTc0NDU4