b000002491

Так приятно прогуляться, побродить в раздумье по тихому зим- нему лесу. Много здесь в эту пору снежных арок, шалашей, тонне- лей, кочевых юрт, ворот с перекладинами, беседок, белых медведей, уютных темных укрытий под нависшими ветвями в чаще ельника. Снег скрадывает углы, он может сесть даже на острие иголки. Снеговой покров лежит плотно, поля напоминают мятую постель. Все толще становится ледяной панцирь на озерах и реках. Все креп- че бодрящие ночные морозы. Лыжню там и тут пересекают цепочки следов зайца, горностая, куницы, ласки, хорька. Четко видны энергичные следы лисицы. Она долго и безуспешно мышковала на поле, кружила по зарослям кустарников, а у лесной опушки рано утром спугнула ночевавшего в сугробе черного тетерева. Он взлетел неожиданно, словно взо- рвался, обдал лисицу снежной пылью и был таков. Январь не только году начало, а зиме середина. Это самый хо- лодный месяц, глухозимье, пора трудная, иной раз бескормная. И все же он — полузимник, к весне поворот, дальний ее предвест- ник. День понемногу прибавляется, а к концу месяца увеличит- ся на два часа. На солнечном пригреве блестят первые сосульки, а робкая капель тихонько звучит в безмолвном березняке. В этом месяце можно наблюдать воздушные игры черных воронов. Пти- цы эти летают парами. Над рощами ольхи и березы в поисках корма кружатся черны- ши и их серые подруги. Ягодами сизого можжевельника лакомятся рябчики и свиристели. Белки цокают и резво скачут в еловом лесу, играют, греются, ищут шишки. Усатая рысь хищно поблескивает глазами и, притаившись на суку, терпеливо выжидает зайца-беляка. Уши у нее торчком, лапы как на пружинах. Бредешь по январскому ельнику с ружьем за плечами и всегда с опаской думаешь, что эти по-кошачьи жел- тые глаза все время пристально наблюдают за тобой. Всего лучше, когда рядом идет верная помощница, собака, с ее тонким чутьем и звериным инстинктом. Лоси, горбоносые гнедые красавцы, пробираются чащей, идут кормиться в ивняковые и осиновые заросли. Самцы в эту пору теряют рога, и нередко можно встретить в лесу сохатого с одним тяжелым рогом, склонившим голову зверя набок. Охотник рогача не тронет, обойдет подалыпе. В конце месяца у волков начинается гон — брачный период. В это время волки особенно опасны. Серых хищников осталось