b000002491

— Чего пристал? Пастух и коровы — эка невидаль! Сам не ма ленький, на месте разберешься. Хотелось Саше перед поездкой побеседовать еще с заведующим отделом, который, наверное, помог бы ему, но духу не хватило. От города до Семеновского было километров тридцать. Доро- га шла лесом, ехать было неудобно и тесно, автобус непрерывно встряхивало на ухабах, но все это не мешало Александру, успевше- му привыкнуть к таким поездкам, думать о своих делах. Противоречивые мысли одолевали его. Сначала задание ка- залось необычайно трудным, почти невыполнимым. Что можно написать о человеке, который всю жизнь пас скот? Наверное, это однообразное занятие. И Саше делалось грустно от этих мыслей. «Нет, не справлюсь я с заданием», — уныло думал он. Но время шло, и постепенно дело представилось ему в другом свете. В нем проснулось крестьянское упрямство, «Что мне справочники и брошюры? — думал он. — К чему ста- тьи и пословицы? Я сам три года был в пастухах, знаю все до тонко- стей. Да я, если захочу, такое напишу — с ног сшибет!» И стал Саша в уме слагать очерк. Он задумал начать его с описания летнего утра. Гаснут звезды, румяные зори украшают восточный край небосво- да. Сильно пахнет цветущей липой и парным молоком. Призыв- но, ласково и немного печально звучит мелодия пастушьего рожка. От реки, повитой туманом, тянет прохладой. Со старицы слышатся крики диких уток и гортанный говор перелетных гусей. Скрипят ворота, гремят и стукают двери калиток. Подпасок свирепо хло- пает кнутом. В деревне отчаянно, во всю глотку, наперебой поют петухи. Пастбище начинается сразу за околицей. Цветы и травы, усыпанные алмазной росой, сказочно сверкают. От их первоздан- ной, чистой красоты не оторвать взора. Из деревни к лугу медленно движется разномастное стадо. Впереди шагает высокий, статный старик в серой шапке, с белой окладистой бородой: за ним на траве остается темный след от сбитой росы. Это дядя Василий... Пастух ясно представился Саше. Он немного похож на служителя культа. Что ж, ведь он пастырь, и к нему это очень подходит. Дядя Васи- лий пасет коров не кое-как, отводя черед, а по-особому, словно бы священнодействуя, забывая обо всем на свете, отдавая всего себя делу, которому посвятил жизнь. «Скотину водить —не разиня рот ходить», — любил говорить старик. Саша обдумывал, какие слова вложит он в уста пастуха, и мыс- ленно представлял себе, как они прозвучат — сильно, убедительно,