b000002491

Наладив связь, Вася успокоился, будто в самом деле поймал и крепко скрутил опасного нарушителя. Он честно сделал все, что от него зависело; остальное казалось пустячным. Но он находил- ся один в глухом лесу, до Ольховой Сечи было болыпе двадцати километров, дело шло к вечеру, а метель продолжала бушевать все сильнее, и провода, только что натянутые Васей, гудели тревожно, точно стонали и плакали, жалуясь на свою горькую участь. .. .Когда в городе наконец-то раздался звонок из Ольховой Сечи, начальник связи подумал: «Не скоро Шмелев доберется теперь до дому». Он позвонил Нюше и приказал, чтобы она тотчас извес- тила его, едва Шмелев появится. А Вася не испугался. Не раз приходилось ему бывать в таких пе- редрягах. В зной, в холод, в непогоду ходил он по лесу. Частенько попадал в грозу и в такой, как нынче, буран, — все обходилось. Толь- ко бы перебраться через Птичий овраг. Вася устал, хотелось пить, но решил не задерживаться, а двигаться к дому. Последний раз, как заботливый хозяин, посмотрел на исправленную линию, покрепче надел лыжи, приладил инструмент и тронулся в обратный путь. Вот и овраг. Шмелев стал наискось спускаться по склону, кото- рый нынче почему-то показался особенно крутым. Лыжи скользили все быстрее, он уже почти скатился и осторожно стал приторма- живать, как вдруг — хрясь! — конец левой лыжи налетел на пенек, и она сломалась. Метель сердито рычала над оврагом, словно болыпим совком, как песок, швыряла сверху сухой снег, норовила порезче хлестнуть в лицо, грозила засыпать человека, сровнять овраг с землей. А помо- Щиждать неоткуда. Вася обломил треснувший конец лыжи и опять пошел. Он пересек впадину замерзшего ручья и стал двигаться кверху, на другой склон оврага. Сломанная лыжа мешала, зарыва- лась в снег, то и дело задевала за кусты, но Вася шел, шел, шел. Остановился он наверху, на краю просеки, под болыпой елью. Отягченные глыбами снега темные лапы еловых ветвей мрачно сви- сали над ним. Но тут он был словно в шалаше, в затишке: не вся- кий порыв вьюги теперь доставал его. Совсем обессиленный, Вася сел в сугроб и прислонился спиной к замшелому стволу. Так сидел Минуты две, пока не отдышался. Отдохнув немного, достал из кар- Мана нож, обровнял обломанный конец лыжи, напялил на него Меховую рукавицу. Через край варежки Шмелев продернул про- волоку и туго натянул ее вдоль лыжи, словно струну на гитаре; за- вязал конец за крепление. Теперь двигаться будет легче, рукавица