b000002491

крапинками. Потом все цвета потускнели. Я вспомнил, что у тех сомов, которых мы с Крайновым поймали накануне, нижняя часть была желтовато-белой, у некоторых — красноватой. Это были мо- лодые сомы, а у них окраска всегда ярче. Огромная пасть сома усажена мелкими частыми, зубами, длин- ные уродливые усы, точно корни подмытого дерева, торчали во все стороны. —Попался-таки, озерный волчина, —сердито, но с явным удоволь- ствием ворчал Крайнов, пиная сома мокрым охотничьим сапогом. — Велик, проклятый, — подхватил Васильев. —Владыка. Хозяин озера, — с усмешкой произнес Крайнов, ко- сясь на перевозчика. У Ивана Павловича на языке явно вертелся какой-то рассказ. —Однажды вот какая история со мной вышла, —начал он. —Вы- слеживал я как-то ночью сома. Нашел его. Тихо подплыл к месту леж- ки, около Микешиных кустов. Осветил дно электрическим фонарем. Громадный сом, не меныне вот этого, лежал, на самом дне ямы, ут- кнувшись мордой в гнилую, похожую на скелет корягу. Он был ста- рый и как будто седой, бока его, словно бревна, обросли мохом и ра- кушками, в голову впились пиявки, длинные усы хищно шевелились. Впадины глаз зловеще темнели, плавники покачивались и сверкали, как ножи. И таким страшным показалось мне тогда это подводное чудовище, что погасил я свой фонарь, повернул лодку, да и давай удирать оттуда. А по совести сказать, и среди нас такие отшельники встречаются, — заключил Крайнов и глянул иа Васильева. —За этого сома корову для моей старухи можно купить, — ска- зал Семен Николаевич, не слушая Крайнова. —Его бы скелет да в наш городской музей — вот был бы экспо- нат! — восхищался Володя. Мы погрузили сома на плот и крепко привязали его веревками. Решено было доставить рыбину в магазин сельпо в селе Батыево. Мы собрались ехать, перенесли на плот свои вещи и хотели отплывать, как вдруг перевозчик, словно вспомнив что-то, повер- нулся к землянке. — Подождите маленько,— сказал он и, взяв лопату, пошел кдубам. Вскоре он вернулся с бутылкой в руке. —Это вино,— объявил Васильев, — подарил мне младший сы- н°к. На вашего Володюшку похож, только повзрослее. Он инже- Нером работает на заводе. Был в командировке на Кавказе, оттуда