b000002482

Подложив под бок свою вещевую сумку, я полулежа наблюдал за разъярившейся природой. Голова у меня слегка кружилась, в ушах шумело. Гроза все бушевала, потоки воды лились сверху, ручьи бурлили на склонах. Моя палатка звенела, как бубен. Молнии летали вокруг, словно ласточки. Они били теперь беспрерывно: после­ дующий гром сливался в общий рев. Не знаю, сколько времени длилась необычайная гроза, но мне показалось, что это было очень долго. При свете молний я смотрел из палатки на моего то ­ варища по несчастью. Он стоял неподвижно между двух деревьев. Голова его была обращена в мою сторону. Вдруг дождь, словно устав, сразу прекратился. И тот­ час вокруг наступила тишина. Лишь в отдалении все еще слышался гул, подобный шуму идущего под уклон товар ­ ного поезда. Шум этот удал'ялся. Окружающий меня лес, затихший кустарник, черемуха надо мной и ольхи, под которыми стоял бык, как бы в большом изумлении при­ слушивались к удаляющемуся грохоту. На палатку с мяг­ ким стуком падали редкие капли. Туча в вышине разо ­ рвалась на две части, и в расширявшемся просвете стали появляться ясные звезды. Н ад зубчатой полоской дал ь ­ него леса засверкал тонкий серпик луны. Я выполз из палатки. Нужно было развести огонь. По ­ сле сильного дождя нелегко отыскать сухой материал на растопку. Но трудно только разжечь костер, а потом уже хорошо будут гореть и намокшие дрова. Содрав острым ножом пяток лоскутков бересты, я пошел к подножью разбитой молнией ели. В корневищах ее у самого ствола аккуратно разгреб сырой мусор и докопался до сухих слоев. Наощупь выбрал немного хрупких веток, насыпал полную кепку прошлогодней хвои. Как старый охотник и рыболов я давно научился в любую погоду разжигать огонь с первой спички. Скоро у моей палатки весело запылал костер. На двух развилках и березовой палке подвесил я наполнен­ ный водой котелок. При ярком свете костра мне хорошо был виден могучий пришелец. Присутствие человека, хло потавшего у костра, его совершенно успокоило. Бык по­ кинул свое укрытие и прилег невдалеке на траву. Я отправился на поиски дров. После грозы недостат­ ка в них не было. Всюду валялись обломанные сучья, кучи валежника. У подножья обгорелой ели лежал р а з