b000002478

На просеке меня уже ждал Наум Савельевич с егерем. По торной тропе мы отправились домой. Деревья не ше­ лохнулись. Стало совсем темно. Только очень высоко в не­ бе слабо мерцали апрельские звезды. —Как хорошо! —вдруг воскликнул Наум Савельевич, и я понял, что его в этот час тоже волновали чувства лири­ ческие. Я узнал, что приятель мой подстрелил двух вальдшне­ пов, а Михаил Андреевич четырех. Мне было неловко пе­ ред друзьями за промахи, но что же делать? Как все по­ ступают в таких случаях, я сказал: ^ Не повезло... Лес кончился, мы вышли на дорогу и остановились под дубом. Михаил Андреевич обратился ко мне: У нас была общая охота. Добыли мы шесть вальд­ шнепов, тебе причитается два. С этими словами он вынул из сумки двух птиц и подал мне. Я не хотел их брать, но он и говорить не стал, а про­ сто сунул в руку двух еще не остывших бархатных вальд­ шнепов. Пришлось положить их в ягдташ. Как видно, охотник удовлетворился этим. Я слышал, как он кряхтел и что-то бормотал. Когда мы вышли на деревенскую околи­ цу, наш егерь неожиданно мягким голосом сказал: —Молодой человек, вы не смущайтесь своими промаха­ ми. Это бывает со всяким охотником. Выйдет такая поло­ са, —что ни выстрел, то промах. Я раз по белке пять вы­ стрелов сделал, а она хоть бы что. Только шестым сразил ее. Ну, думаю, теперь она вся изрешечена и шкурка не го­ дится. А, оказывается, только от последнего выстрела по­ пала белке в голову одна дробинка... Хотя в его промахи я не поверил, но он, заметив мое огорчение, так искренне желал утешить меня, что на­ строение мое стало совсем отличным. Я подумал тогда, что у этого человека, сохранившего в жизненных бурях душевную теплоту, наверное, еще много хорошего впе­ реди, и мысленно от всей души пожелал ему счастья. Он сам и его дочь казались мне хранителями удивительных, сказочных лесных богатств. И опять какой-то прозрачной музыкой зазвучали в моей душе строки: И вновь из соснового бора, Смолистою песней звеня, Зеленая сказка —Мещера К себе поманила меня *. * Стихи Виктора Полторацкого. 75