b000002478

2. Чаепития на Петровке Мы с Петей Балашовым уже около четырех лет ста­ рательно и без прогулов проходили литературную учебу в «Вагранке». Кроме чужой мудрости, понемногу стали на­ живать и свою. Бондарев мог бы даже поставить нам за­ чет за первый курс литературной учебы. Пришло время подумать о переходе на вторую ступень. Эта мысль постепенно зрела в наших головах. Однажды Петя Балашов предложил мне: —Давай будем теперь ходить на занятия в издатель­ ство «Московский рабочий», на Петровку. Я один раз там был, у меня знакомый есть, он нам поможет. Там собира­ ются писатели. У них интересно. Мне было жаль расставаться с родной «Вагранкой». —Надо подумать. —Пего там думать. Случай есть, давай им воспользу­ емся. Петька вошел в роль, усердно расписывал достоинства новой фирмы, все уговаривал меня осмелиться, пойти туда на занятия. Дескать, не пожалеешь. Под конец он совеем разошелся и с видом заговорщика зашептал мне в ухо: —Там чай с конфетами бесплатно разносят, подают на стол бутерброды с сыром и колбасой. Я нисколько не поверил в его арабские сказки насчет чаев и конфет и усмехнулся: —Ты, Петька, вечно хвастаешь. Все же в очередной вторник мы с ним отправились па Петровку. Все по-другому было на Петровке, все не похо­ же на «Вагранку», и к этому еще нужно было привыкнуть. На занятия других кружков запросто ходили все, кто пожелает, а сюда —избранные. Постоянных посетителей старого дома на Петровке было немного, примерно пят­ надцать —двадцать пять человек. Собрания литераторов проходили в директорском кабинете. Это была просторная светлая комната с высоким потолком, множеством стуль­ ев, расставленных вдоль стен и вокруг длинного, покрыто- 10 0111111111сукном стола. К одной стене грузно прислонились три желтых шкафа, полные книг, да коричневая этажерка с подшивками газет. Не помню, бывал ли директор на этих вечерах Скорее всего, нет. В его кресле сидел председательствующий - 54