b000002478

то голубое перышко. Осуждал я ее сначала, иногда сильно сердился, тосковал и все никак не мог понять, почему все так нелепо произошло. . Недели через две после отъезда Тани появился в моей квартире дядя Кондратий. Принес свежей рыбы, корзину грибов. Потом достал из сумки пачку денег и говорит: «Возвращаю, Степан Андреевич, твои чудачные денежки. Так что квиты, и не считай Татьяну должником». Это он, конечно, свои деньги мне отдал. Гордый человек! —Вот тебе и туземец! —Что же, Степан Андреевич, подружка твоя так боль­ ше и не появлялась? —Больше я ее не видел, —ответил учитель. —Писала она мне письма, но прежнего тепла в них не было, да и я по-старому не мог на них отвечать. —Где же она теперь? —спросил я. —Наверное, с годами он поумнел, отказался от нее, а она с горя утопилась в этом омуте, —мрачно пошутил Ки­ рюхин, показывая рукой в сторону Бужи. —Нет, не то. Да и не такого склада человек Таня Спи­ ридонова, — заключил Перегудов. — Окончила она инсти­ тут, добилась своего. И сейчас строит мосты в Сибири. А я ей поперек пути становиться не захотел. Я слушал чистосердечный рассказ Перегудова с боль- шим вниманием и даже с завистью, которую мне трудно сейчас объяснить. В тот час я искренне пожалел, что так мало знал о моем друге раньше. Как живую представил я Таню Спиридонову —беспо­ койную девушку из Мещеры. Мне захотелось увидеть ее, поговорить, и рука невольно потянулась к блокноту. Кирюхин поднялся, крякнул как-то по-особому, заку­ рил. Видно, и его проняло. Я сказал Перегудову с укором: —О любви и есть твой рассказ. Чего же ты оговорил-то? —Тут другое, —уклончиво ответил Степан Андреевич. —Что бы там ни было,.—неожиданно заключил Кирю­ хин, —вы поступили благородно. Спасибо вам! Он крепко пожал руку Перегудову. И тут мы все поду­ мали, что угрюмство его напускное, а в душе он такой же хороший человек, как большинство жителей Мещеры. Наступило утро. Облака над лесом порозовели, от реки серой пеленой поднимался туман. На соседнем болоте за­ трубил журавль, ему отозвался второй, потом третий. Их трубные звуки были подобны гимну в честь наступившего 145