b000002478

ночью, но они, будто снабженные компасом, не сбиваются с пути. Всякий раз нам приятно встречать весенней порой пе­ релетных птиц, вернувшихся в Россию. Но праздник массового прилета птиц будет в конце марта — начале апреля. А пока — зима на перевале, па дворе суровый февраль-вьюговей — время буйных метелей. Март Хлопотун Вот и Март Хлопотун наступил — первый весенний месяц. У марта-капельника свой характер, свои отличитель­ ные черты, особенности и привычки. В первой половине месяца в полях повсюду белым-бело. Снега насыщаются блеском, почти нестерпимым для глаз. В лесу — глубокие сугробы, овраги до краев набиты упругим и плотным сне­ гом. И метели бывают, и заморозки. Это пока еще не ве­ сна, а ее первая улыбка. С началом марта наступило лишь робкое предвесенье. Но не случайно март именуют протальником, месяцем пробуждения, больших перемен в природе. Наступает по­ ра первых оттепелей. Мартовский снежок — нележок, его называют ленивым. Он тяжелеет и уже не разлетается с ладони, как лебединый пух. Под лучами солнца худеют сугробы, сравниваются грани, в полях появляются темные проталины, сверкает весенняя вода на дорогах. Курица из лужи напьется. В небе скитальцами-парусами плывут ку­ чевые облака. Настала пора сорочьей пестроты на простор­ ных зеленых равнинах. Не зря говорят, что у марта одна нога в валенке, дру­ гая—в сапоге, в левом рукаве у него —метель, в пра­ вом — дождь, за плечами — мороз, а под полой —туман. Двенадцатого марта по народному календарю Гера- сим-грачевник — время прилета грачей. Появление этих друзей земледельца, крупных черных птиц с белесыми клювами, для марта — событие номер один, вернейшая примета начала настоящей, фенологической весны. Грачи точно угадывают ее, стаи этих птиц движутся вслед за весенним фронтом. Приятно бывает услышать в ближней еще не одетой роще грачиный грай. Граница снегов день за днем медленно отступает к се- 10