b000002478

стукнем. Вот и будет у нас жаркое к обеду. Я, признаться, проголодался. Ведь дичь просто в руки просится. —Так иди стреляй. Чего ты канючишь. —У тебя это ловчей выходит. У меня что-то руки дро­ жат. Промажу. —Одно наказание с тобой, ей-богу. Пришлось Семену Кузьмичу еще раз отправиться с Ва­ силием. Они шли вниз по течению речки Говорушки в те­ ни высоких деревьев, по временам спотыкаясь о корни. Миновали луговину и опять вошли в ольховую чащу. Чуть подальше тропинка спустилась к самой реке, и через нее путь лежал по мосточку. Сколько их, таких мостиков, на Говорушке! Доводилось не раз и Семену Кузьмичу строить эти легкие переправы, а по весне —чинить их. Он перешел речку по кладям и стал искать цаплю. Ее на берегу не было. Наконец он увидел птицу за зелено-сизым можжеве­ ловым кустом. Она стояла неподвижно на одной ноге и почти сливалась с подлеском. Заметить ее тут было не так-то просто. Услышав шум шагов, цапля заковыляла в сторону. Теперь Семен увидел, что она припадала на одну ногу. Он стал ловить ее, и вскоре ему удалось схватить цаплю за здоровое крыло. Ловец прижал красноглазую птицу к груди, осторожно придерживая клюв, которым она норовила его долбануть; с ее клювом шутить нельзя — вмиг останешься без глаза. —Держи ее! —торжествующе кричал с другого берега Василий. •„ Когда Семен Кузьмич шел по кладям обратно, цапля вдруг стала сильно биться в его руках, стукнула рыбака крепким клювом в живот, вырвалась, быстренько пере­ махнула в камыш —и была такова. Пунькин, потеряв рав­ новесие, грузно бухнулся в воду. Хорошо, что речка в этом' месте была неглубокая, а то хлебать бы рыбаку хо­ лодную уху без всякой приправы. Ну и ладно, — растерянно бормотал Василий, помо­ гая Пунькину вылезти на берег. —Пускай себе живет за­ морская красавица. Шут с ней! Друзья развели костер, и Семен Кузьмич принялся су­ шить свое рыбацкое одеяние. Он решил все-таки продать дом Василию и теперь в уме прикидывал, как это лучше сделать, чтобы свою честь не уронить и приятеля не оби­ деть. 5 З а к а з 2150 129