b000002478

ли его слова на хозяина, и отхлебнул чаю из поданного Пунькиным граненого стакана. Знаменитый рыболов хра­ нил молчание, и вид его был непроницаем. —Так вот, слышь-ка, что хочу сказать, —продолжал Василий, —я ведь тоже охотник. Ты не гляди, что я ху­ дой, я ужасть какой ловкий. А насчет попадания, дак лучше меня во всем поселке никого нет. Я одних этих уток убил, посчитай, больше чем сотни три или четыре. Ну и другой дичи тоже. Как увижу —так выстрелю, и всегда метюсь в самую цель. Никаких таких промахов у меня нет ■и быть не может. Я порох и дробь зря не трачу. Не из та­ ковских, не мазило какой-нибудь. Хозяин внимательно слушал лихого охотника и, хотя не верил ни единому его слову, не перебивал. Он догады­ вался, зачем пришел Василий. Семен Кузьмич не прочь продать дом, да не так просто это делается. До слез было жалко ему насиженного родно­ го гнезда и хотелось, чтобы дом попал в хорошие руки, а не первому встречному. Василия он немного знал —встре­ чался с ним в поселке, —да ведь как угадать, что он за че­ ловек. Друг неиспытанный —что орех нерасколотый. И поэтому Семен Кузьмич молчал, пил чай и слушал охот­ ничьи побасенки Василия. Покупателю собственная дипломатия давно надоела, хитрить он неумел, но остановиться уже не мог и продол­ жал плести словесные лапти. —Хочешь, —предлагал он, —испытай меня. Пойдем завтра на охоту —увидишь, какой я ловкач по стрелковой части. Только вот ружья у меня с собой нету... Эта мысль Семену Кузьмичу понравилась. «В самом деле, а почему бы завтра и не сходить на охоту?» Он решил взять удочки и посидеть на речке, а Василию дать свое ружье, пусть он стреляет уток на озере, покажет свою прыть. Хоть и не любил старик отдавать ружье в чужие руки, а на этот раз решился. Любопытно было ему красно­ бая испытать па деле. Но отвечать Пунькин не торопился. «Слово не воробей: вылетит —не поймаешь», —думал он. —Пойти можно, отчего не пострелять, —наконец про­ изнес Семен Кузьмич. —А куда пойдем? —Эх, вота! —оживился покупатель. —Да разве тут местов мало? Куда хощь ступай, всюду дичи —как воробь­ ев на базаре. Я, слышь-ка, твой дом потому купить соби­ раюсь, что места у вас тут вольготные,.. 126