b000002478

кой живостью, словно было ему каких-нибудь восемна­ дцать лет. Жил он на свете легко и просто и всем своим поведе­ нием, манерой обращения как бы требовал от людей, с ко­ торыми ему приходилось иметь дело, подобной же прос­ тоты. Есть люди, на .первый взгляд кажущиеся грубова­ тыми, даже суровыми, такими, что подумаешь: «Нет, с ни­ ми в ладу жить невозможно». Но, познакомившись побли­ же, убеждаешься в другом, видишь, что за суровостью этой, за некоторой внешней грубостью кроется человек большой души, друг настоящий, с сердцем чутким, мнением твердым, умом острым и справедливым. Таков Крайнов. Вид у него был воинственный: он носил черную бре­ зентовую куртку, синие брюки галифе и охотничьи сапоги с раструбами. Через плечо —сумка с припасами. В Отечественную войну Крайнов прошел с нашими войсками путь от Москвы-реки до Одера; последние пол­ тора года службы был советским комендантом какого-то заштатного немецкого городишка под Лейпцигом и вер­ нулся после демобилизации в родные края в чине майора, с медалями и орденами. Вскоре его назначили директором небольшой обувной фабрики в нашем городе, и он, вполне довольный своей судьбой и новой должностью, принялся за дело со всем жаром человека, до страсти соскучивше­ гося по мирной профессии. Во время рыбацких вылазок мы добывали из озерных и речных глубин много всякой рыбы: лещей, судаков, ка­ расей и щук, лавливали и ершей, но специально за сомами собрались в первый раз. Иван Павлович хорошо знал мес­ та лежки сомов на озерах, и участвовать вместе с ним в ловле этой самой крупной из наших пресноводных рыб считалось делом чести. Я стал усиленно готовиться к ловле. По опыту знал; нам предстояло испытать немало всяческих приключений, к тому же, отправляясь на такую «капитальную», как вы­ ражался Крайнов, ловлю, не знаешь пи дня, ни часа воз вращения, и собираться нужно с запасом, в поход дли тельный и серьезный. Меня увлекала не только ловля сомов, но и возмож­ ность интересных встреч, разговоров с пастухами и лесни­ ками, очарование летних ночей, безмятежный сон на све­ жем воздухе, где-нибудь у костра, на лесной опушке или в пойменных лугах, под копной душистого сена. 103