b000002478

НА ОЗЕРЕ 1 —Пора нам на озеро отправляться, —сказал мне од­ нажды Иван Крайнов, старинный мой приятель по охоте и рыбной ловле. —А что, Иван Павлович? —Шиповник зацвел. Сомов ловить самое время. Приход Крайнова —праздник для меня. Многим я обя­ зан этому человеку. Он приносит с собой свежие запахи леса, горьковато-смолевого дыма охотничьих костров, аро­ мат вкуснейшей ухи, сваренной в черном котелке и сдоб­ ренной молодым смородиновым листом. В такие дни все чаще слышится мне зеленый шум те­ нистых дубрав, шорох ветвей, тихий звон ручьев, сладко­ звучное пение птиц. По утрам меня беснокоит хмельное бормотанье тетеревов, блеянье бекасов; явственно слышу и мягкое, чуть картавое хорканье вальдшнепов; то и дело ловлю странные звуки скрипучей песни коростелей. Лай собак, звуки далеких'выстрелов волнуют кровь, будора­ жат охотничью душу. В моем воображении отчетливо ри­ суются глухие просеки, поросшие мелколесьем, темная гладь дальнего озера, в котором отражаются ясные звез­ ды, шаткий мостик над рекой Кучей-Быш. Я с удовольст­ вием вспоминаю привал, алый закат и ночлег у костра под старым дубом, куда по утрам волной доходит терпкий запах черемухи. Стоит такая тишина, что слышно, как, падая, стукают капли росы о широкие листья дуба. Я люблю охоту самозабвенно, как любят ее тысячи охотников. Но если бы не Иван Крайнов, не часто снимал бы я со стены ружье, редко удавалось бы мне в весеннюю пору выбраться за город. Без него не полным было бы наслажденье неповторимой и своеообразной поэзией рус­ ской охоты. Иван Павлович — телосложения плотного, ростом не­ высокий. Лицо у него простое, неприметное. Нос прямой, глаза серые, прически —никакой. Несмотря на свои не­ малые годы, человек он подвижный, неутомимый. Во вре­ мя охоты запросто отмеривал километров по тридцать в день. Его не смущали ни дождь, ни слякоть. Лесные чащи, болота, многоводные речушки Крайнов преодолевал с та- 102