b000002477

—- Тут один очкастый охотник будет спрашивать, так ты скажи, что я домой пошагал. А в это время Иван Кузьмич плыл на утлом ботнич- ке к шалашу своего друга Матвея Косоурова. Охотился он удачно. В лодке у него было четыре селезня и две утки. Знал Шилин, что на Виктора рассчитывать не приходится и стрелял за двоих. В условленном месте Виктора не оказалось, и Шилин, подождав час сверх условленного срока, попрощался с Матвеем, поблагодарил его за ботничек и пошел на перевоз. Старик сказал, что часа три назад перевозил долговязого пассажира, передал его слова и даже добавил: —■А ведь он без ружья был. — Как без ружья? — не понял Шилин. — А так, утопил наверное. Шилин оставил в землянке у перевозчика все свое снаряжение и трофеи и вернулся к месту ночлега у стога. Отсюда Иван Кузьмич начал поиски и вскоре вернулся не с пустыми руками. Он без особого труда отыскал брошенное Виктором ружье. Пенек у зарослей ежевики был ему знаком по прежним походам. «Ну и охотник! — с горькой усмешкой думал Иван Кузьмич.— Вот послала судьба компаньона! Ходит такой разгильдяй по свету с пустой душой, как с пустой сумой». 5 Возвращения охотников женщины ждали с нетерпением. В воскресный день Дуся и Вера были дома, и разговор их вертелся вокруг охоты. Когда, наконец, в дверях появился Виктор, Дуся спросила: — Где же утки? —• Летают,— небрежно ответил новоиспеченный охотник и беспечно махнул рукой. — А почему без ружья? — Потерял. — Эх ты, горе луковое! Ты бы еще голову потерял. Как же перед Иваном Кузьмичом отчитаешься? — Я ему не навязывался. Сам позвал. Заплутался я в лесу, еле выбрался. Женщины заставили его рассказать все подробно, долго обсуждали охотничьи приключения Виктора, оха- 89