b000002477

ки были хорошо встречены читающей публикой. Кроме того, Шилин был автором трех сборников рассказов и эти его дополнительные профессии •— журналистская и писательская — приучили Ивана Кузьмича зорко приглядываться к человеку. Он немножко гордился своей способностью подмечать в людях их отличительные черты, схватывать в характерах то, чего не замечали другие. Но гордость его была молчаливой. Это не было смешным и наивным тщеславием, но просто благим приобретением. И он знал об этом качестве про себя, никогда его не выпячивая. Удивительны были у Шилина оттенки настроения,— то нежные, точно у девушки, то по-мужски спокойно-невозмутимые, то суровые и властные, как у знающего себе цену крупного деятеля. И видно было, что вечно он заботился о деле, ни на минуту не забывал о нем, все думал, все прикидывал так и эдак, примеривая какие- то одному ему известные варианты глав своей книги, обдумывая темы новых рассказов, и эта привычка, общая озабоченность были главными в его характере. А литературная работа давно стала всеобъемлющей страстью Шилина, его бедой, счастьем, обязанностью, мукой, увлечением, игрушкой, горем, радостью, короче- - она была не показной, как у иных, частицей души, а всей его жизнью. Виктор приехал не впервые, и все, что можно и нужно о нем знать Шилин знал. Правда, встречи на охоте у них прежде не было, но в общем-то Иван Кузьмич представлял что это будет за охота. Шилин не пренебрег возможностью разделить с ним компанию. Говорят, чтобы узнать человека, достаточно изучить самого себя, а чтобы узнать людей, нужно с ними общаться. В свете этих мыслей нынешний поход не представлялся ему напрасным. Долговязый Виктор был настроен миролюбиво и равнодушно. Ему было все равно идти или не ходить на эту несуразную охоту, от которой не ждал он никаких утешении. Пожалуй, лучше бы остаться дома и теперь, сидя за столом, не торопясь попивать чаек с вишневым вареньем и мирно калякать о всяких там житейских делах с сестрой Верой. Вот только Дусины насмешки и подковырки несносны и, чтобы их избежать, пожалуй слоило на денек сходить к Обечайкину озеру, поглядеть 80