b000002477

дневниками и книгами и все другие вещи на слонов, отправили их с проводниками по безопасной дороге, а сами вскочили на лихих скакунов и помчались в саванну. Элизабет!.. Откуда она взялась в моем романе? Это из-за Зины — двоюродной сестры. Прочитав первые главы моего романа, она сказала: -— Роман! А про любовь ни слова. Какой же это роман? После этого мой герой срочно влюбился в миледи, а она в него. В очередном номере «Родника» появилась описанная выше сцена. Вообще надо сказать, что писать роман мне помогала не только Зина. Мои товарищи: Вася Хвалов, Витя Варежкин. Митя Ивлев, Валя Капралов, Коля Моисеев, Витя Графов придумывали разные приключения и просили включить их в роман, что я охотно и делал. Однажды Вася Хвалов, балуясь, упал с прясла и сломал руку. Его отвезли во Владимир в больницу. Мне пришла в голову мысль написать в романе, что герой во время своих путешествий упал с коня и сломал ногу. Так я и сделал. Героя моего усердно лечат Джим и его друзья-негры, применяя африканские снадобья. Его носят в джунглях на носилках, кормят земляникой с молоком, спасают от погони, словом, берегут от всякой беды. ...Герой мой, то есть я сам, с верным Джимом пропутешествовал по Африке больше года — от деревни к деревне, из города в город. А сам я — настоящий — в конце концов настолько устал от непосильного писательского труда, что решил в очередном номере журнала кончить роман, хотя бы пришлось для этого утопить героя в море или в африканском озере или в реке Оранжевой. Но приятели мои и читатели журнала, узнав об этом «кровожадном» намерении автора решительно и с серьезностью, которой я никак не ожидал, запротестовали. Они просто не разрешили мне самовольничать. Все дружно обещали помогать и настояли на том, чтобы я и дальше писал. Пришлось уступить. После этого роман «В джунглях Африки» не кончился- Теперь писало его чуть ли не все село. Не то что ребята, а пожилые приходили и подсказывали, как луч- 216