b000002477

сдаче клада у Федотова оказались сомнительные, как говорится, филькины грамоты, вел он себя уклончиво, в словах путался, глаза прятал, как барсук, и по лицу видать — продувная бестия. Андрей просил его показать место в лесу, где была зарыта цистерна — водил, водил, да так ничего и не нашел. Дело ясное, как огурец: всю эту историю с кладом он просто выдумал в расчете на простофиль. — Но другие-то газеты напечатали? —За это мы не отвечаем. Там тоже не маленькие— разберутся. — А как же Гудов? Ведь он головой ручался. Выходит, опять зря нагудел? Сазонов презрительно усмехнулся, резко ма хнул рукой: — А , трепло! Хитрые сети сплел и сам в них попался. О «пропавшем кладе» доложили редактору. Новость его не удивила. Он отложил ручку, устало откинулся на стуле.— Этого надо было ожидать. И добавил, вроде бы некстати: — Ваш Гудов всем бы хорош, да душа коротенькая. — Интересно, как он будет теперь выкручиваться?— спросил Андрей. — Не хотел бы я быть на его месте,—сознался Гаврин. — Да , теперь он не таз, а корыто. Редактор подвел черту: ' ' ■— Сама себя раба бьет, коль нечисто жнет. Так с треском лопнул гудовский мыльный пузырь. Случай с кладом, точно рентгеновский луч, насквозь просветил Павлина Давыдовича и все в миг увидели, что он, в сущности, пуст, как. отставной барабан полкового оркестра. Он еще не понимал этого и пытался делать вид, что ничего не случилось, но песня его , была спета. Надо было начинать все сначала и трудом зарабатывать себе право считаться в городе не последним человеком. Прошло несколько дней. Золотая лихорадка постепенно спадала. Те люди, чье воображенье еще вчера так поразила цистерна с золотом, ныне смеялись над своей наивностью и над теми, кто всю эту историю выдумал. 9 Сергей Ларин 129