b000002476

ском билете, в л евом к а рм а н е гимнастерки . Нюш а уста- л а отвечать, что линия по вр ежден а , она то и д ело при- нимается крутить ручку о слабевш е го без на грузки индуктора, проверяе т не поя вил а с ь ли связь. Но теле- фон не работает. И в городе, наверное, волнуются. Ольхов а Сеча до- за р е з у н уж н а с екр е т арю райк ом а партии, р аботникам райисполкома, дир е к т ору мясокомбина т а . С поселком непременно надо переговорить за в е дующ ем у районо. Н а почте скопились т ел е г р аммы ж и т е л ям лесного селения. В них, м ож е т быть, люд ское горе, а м ож е т и радость, все они в аж ны е и срочные, п еред а ть их необходимо се- годня же , а з а в т р а , скорее всего, они будут уж е не ко времени. Но пер ед а т ь нельзя. И в этом хоть и невольно виноват Вася. А если свя зь не скоро н ал ади т ся , если он струсит, к а к дезертир , и вернется, не выполнив поло- женного — это будет позором на всю его жи знь. П р а в д а , никто его не упрекнул бы, если б он п е р еж д а л метель. Но ведь и в городе знают, что монтер Василий Шмелев в пути. Во зможно , беспокойный мужчина, ст арший тех- ник свя зи с у тра п р е д л а г а л послать нав стречу другого монтера, но н ач аль ник районной конторы Евсей Кон- дратьевич покрутил усы, подумал и с к а за л : — Нет, не стоит. Василий Шмелев не подведет, сам все сделает. Он парень смекалистый. Не з р я у на с на До с к е почета его портрет вывешен. Н а гребне лесного о в р а г а В а с я остановился. Он под- нял голову и посмотрел на столбы. Ветер крепчал . Ме- тель, к а к г о лодн ая волчица, прямо -т аки н а д ры в а л а с ь от воя. Пр о в о д а сильно гудели и весь с тарый бор, ку- т а яс ь в р а с треп анную снежную шубу, шумел тревожно, пр едупрежд ающе . Лин и я столбов т ян у л а с ь просекой вниз по пологому склону овра га . Д р у г ой край его, к а к в белесом т ум ан е т е р ял с я в снежной мути. Н а секунду Ва ся з а к о л е б а л с я , ему стало страшно. Ж у т к о было идти одному в это белое месиво, в т а кую дикую глушь в лихую неизвестность. «Не замер зну т ь бы, — мелькнул а беспокойная мысль. — Н а д о мне собаку завести . С ней все веселее». Но Шмелев не подд ал ся унынию, отогнал дурные предчувствия. Опустив у шапки рыжи е уши и з а в я з а в тесемки под подбородком, Ва с я поправил топор за поясом, привычным жестом , словно винтовку, пере- кинул когти на другое плечо, покрепче на т янул рукави -