b000002476

горел костер. Ч ел о в е к в легком сером п л ащ е с черной косой повязкой на сильно за гор е вшем лице кипятил в большом ведре воду, ловко о п р а в л я я костер и экономно п о д к л а ды в а я в огонь сушняк. Дру гой обитатель Мещеры в старой соломенной шляпе и кургузом пи дж а к е молча л еж а л в стороне на охапке травы , дымил самокруткой и смотрел на нас равнодушно, с в и д ом человека, привыкше- го ничему на свете не удивля ться . Под деревом невдале- ке с тояла телега, а на л уж к е за кустами п а сл а с ь стрено- ж е н н а я лошад ь : слышно было, к а к она фы р к а л а и топа- ла , перед ви г ая сь в поисках корма. Мы предс тавили сь этим люд ям и попросили ра зре- шения примкнуть на ночлег к их честной компании. — Милости прошу к нашему ш ал ашу , — радушно от- ветил человек с повязкой и отодвинул от огня хворост, о с в о бож д а я место. Я пристально посмотрел на него, с т ар а я с ь р а зг а д а т ь , с кем в этот р а з с в ел а нас судьба. Ч ел о в е к понял по-сво- ему: — Вы на мою кривину смотрите? — спросил он. — Это ж у р а в е л ь выклюнул . Т а к вот случилось — с войны пришел целым и ни в чем невредимым , а д ом а г л а з по- терял . И смех и грех. Б а бы нашинские зад р а знили . И поделом. Что с ними поделаешь? Сплоховал я тогда, случай на охоте вышел. Н е а к к у р а тн о подошел к подра- ненному ж у р а в лю , ст ал брать, д а не поберегся. Тут он меня и д олб анул . Одно глазый сверху вниз провел рукой по повязке. — Ах ты, нечистый дух! Ну д а ладно! Охотнику ле- вый гла з ни к чему, все равно когда целишься — з аж м у - риваешь... От его простодушной шутки с р а з у стало как-то хоро- шо и уютно у этого случайного костра, словно сделались мы вдруг родными и бли зкими этим людям , встреченным нами в поздний час на берегу глухой Бужи . Сло в а его сблизили нас, легко с в я зали друже скими нитями и на сердце у к аж д о г о потеплело. — А вы поохотиться приехали? — спросил м ежд у тем Одноглазый , с видом зна тока о гл яды в а я наши ружья , охотничьи доспехи и собаку. — Хорошее дело. Охота ве- ку прибавляет. Ночь была тихой, безветренной, звездное небо без Конца и к р а я раскинулось н ад Мещерой. Огромные сос-