b000002475

Ваня привел нас И калйткё, которая ему, повйдйМО- му, была давно знакома. Д ве высокие черемухи росли тут, образуя зеленый шатер. — Хорошо они цветут весной, — мечтательно произ­ нес Ваня, нагибая ветку рукой, и мьі подумали, что у этой самой калйтки, наверное, Шел у них С Зоей большой разговор о будущем, под этой черемухой решали они свою судьбу. Калитка оказалась незапертой, и мы вошли на усадь­ бу Чапуриных. В четыре ряда росли здесь навысокие сли­ вовые деревья. Стволы их аккуратно выбелены. Сад уже вступил в пору полной зрелости. Никаких других деревь­ ев в саду не было — только сливы. В этом году созрел богатый урожай. Слив было больше, чем листьев, и от этого деревья казались подернутыми сизой дымкой, точ­ но каждое из них окуривалось серой. По тому, как хорошо сформированы были кроны де­ ревьев, аккуратно побелены их стволы, по окопанным приствольным кругам, на которых сливы росли как на блюдцах, по отаве, прочесанной граблями, видно бціло, что за садом ведется заботливый уход. Стайка молодых белых кур копошилась в стороне, возле кучи соломы, сложенной у изгороди. Вдруг чья-то тень мелькнула над нами. Я не успел опомниться, как Илюхин схватился за ружье и навскидку выстрелил. Ог­ ромный рыжий ястреб рухнул рядом с нами на сливовое дерево и повис на ветвях, распластав крылья. — Кто стр ел ял ?— услышали мы сиплый голос в глубине сада. — Я стрелял, — ответил Петр Иванович, шагнув навстречу хозяину. — Охотнику без дичи нельзя. Илюхин взял ястреба за крыло и швырнул его к ногам Алексея Саввича. — Вот, принимай добычу! Чапурин остановился, а потом отступил назад. Вгля­ девшись, он узнал Илюхина и круто сменил тон. — Приехал, наконец-то! — воскликнул он. — Вот здорово! А это кто? — спросил он обо мне. — Товарищ твой? Идите сюда, гости дорогие. Я вас сливянкой уго­ щу. Это у меня бражка такая есть, самодельная из чер­ ных слив. Хмельная, вкусная. Я сейчас... Вот только клю- чи-то у меня где? Анна, встречай гостей! Ты не знаешь, где у меня ключи от погреба?