b000002475

телеграммы ему приятны, но он ожидал не только ИХ. Письмо он не читает, а лишь посмотрев на адрес отпра­ вителя, откладывает в сторону. — Значит, от Василия опять ничего нету. Эх, Костюш- ка, парнишка ты мой горемычный! Непутевый тебе до­ стался отец... Старый Ковалев с досадой снимает очки, тяжело под­ нимается из-за стола и направляется в кухню. Там закан ­ чиваются последние приготовления к праздничному сто­ лу. Вкусные запахи витают над горячей плитой. — Ну, как у вас тут дела? Вечно вы опаздываете... Ж ена Ильи Максимовича, Д арья Петровна, полная, невысокая, раскрасневшаяся от кухонной жары, вытирает руки передником. Она давно привыкла к напускной су­ ровости мужа, но на всякий случай миролюбиво, с изви­ нением в голосе отвечает ему: — Все готово, Илья Максимыч, садись за стол, сей­ час ужинать будем. Она мельком взглянула на супруга, но и этого было ей достаточно, чтобы понять, — настроение у старика чем-то испорчено. — Дуся! — шепчет Д арья Петровна снохе, вытираю­ щей чайным полотенцем посуду. — Налей-ка старику л а ­ фитник к ужину да грибков принеси. Ее нехитрый расчет оказался правильным. Выпив и закусив, старик подобрел, закурил трубку и по> своей привычке пустился в рассуждения. — Вот теперь бы нам, Д аш а, в самый раз всей семьей за ужином посидеть, вместе Новый год встретить. Д а только не соберешь ее, семью-то. Разбрелись все кто ку­ да. От Василия совсем вестей нет. Иван пишет из Казани, Ольга из Москвы. А что мне толку от их писем да теле­ грамм? Д аж е чокнуться не с кем... С нами, Илья Максимович. Мы, что же, не люди разве? И я, и Дуся по рюмочке за компанию с большой приятностью выпьем. С преддверием. Все садятся к столу. Седьмой час. На улице уже совсем темно. В окнах видны лишь заснеженные ветви рябин в палисаднике да освещенные электричеством, с голубым оттенком от аб а ­ жура, косые квадраты снега. Р ° РаДио передают вечерний выпуск «районных изве­ стии». I олос диктора хорошо знаком Илье Максимовичу. 66