b000002475

ПЕРЕЛОМ ДОМЕ Ильи Максимовича Ковалева готовились к встрече Нового года. Глава семьи только что пришел с работы, умылся и теперь расчесы­ вал перед зеркалом седые, сильно поредевшие волосы. Потом он моло­ децки расправил рыжие от махорки усы и произнес густым басом: — Константин Васильевич! Нет ли нам нынче писем? Что-то давеча сороки под окном уж больно раскрича­ лись. Должно, к известию... Константин Васильевич, которого в семье все, кроме деда, зовут просто Костя, тринадцатилетний внук Йльи Максимовича, ученик шестого класса. По случаю пред­ стоящего торжества он одет нарядно, тщательно приче­ сан. Но лицо у Кости грустное, вовсе не праздничное. Он различает в голоде деда иронию, добродушную усмеш­ ку, но откликнуться на них шуткой у него нет ни сил, ни желания. Мальчик молча кладет на стол свежий но­ мер газеты, толстое письмо, две распечатанных теле­ граммы и поспешно отвертывается. — Что не весел, нос повесил? — пристально посмот­ рев из-под нахмуренных бровей на внука, спрашивает Илья Максимович. Он догадывается о причине Костиного огорчения. — Подай мне очки! Пока дед, откинувшись на спинку стула, читает теле­ граммы, Костя тихонько выходит из комнаты. Илья М а­ ксимович шевелит губами, повторяя про себя прочитан­ ное, стараясь лучше вникнуть в телеграфный текст. Обе