b000002475

Ветер немного стих, но лес шумел еще сильнее. Хлы­ нул проливной дождь. Я' поправил сорванный ветром край палатки и осторожно вполз в нее. Подложив под бок свою вещевую сумку, я полулежа наблюдал за разъярившейся природой. Голова у меня слегка кружилась, в ушах шумело. Гроза все бушевала, потоки воды лились сверху, ручьи бурлили на склонах. Моя палатка звенела, как бубен. Молнии летали вокруг, словно ласточки. Они били теперь беспрерывно; после­ дующий гром сливался в общий рев. Не знаю, сколько времени длилась эта необычайная гроза, но мне показа­ лось, что это было очень долго. При свете молний я смотрел из палатки на моего то­ варища по несчастью. Он стоял неподвижно между двух деревьев. Голова его была обращена в мою сторону. Вдруг дождь, словно устав, сразу прекратился. Й тот­ час вокруг наступила тишина. Лишь в отдаленьи все еще слышался гул, подобный шуму идущего под уклон товарного поезда. Шум этот удалялся. Окружающий ме­ ня лес, затихший кустарник, черемуха надо мной и оль­ хи, под которыми стоял бык, как бы в большом изумле­ нья прислушивались к удаляющемуся грохоту. На па­ латку с мягким стуком падали редкие капли. Туча в вы­ шине разорвалась на две части, и в расширявшемся про­ свете стали появляться ясные звезды. Н ад зубчатой по­ лоской дальнего леса засверкал тонкий серпик луны. Я выполз из палатки. Нужно было развести огонь. После сильного дождя нелегко отыскать сухой материал на растопку. Но трудно только разжечь костер, а потом уже хорошо будут гореть и намокшие дрова. Содрав ост­ рым ножом с пяток лоскутков бересты, я пошел к подножью разбитой молнией ели. В корневищах ее у с а ­ мого ствола аккуратно разгреб сырой мусор и докопался до сухих слоев. Наощупь выбрал немного хрупких веток, насыпал полную кепку прошлогодней хвои. Как старый охотник и рыболов я давно научился в любую погоду разжигать огонь с первой спички. Скоро у моей палатки весело запылал костер. На двух развилках и березовой палке подвесил я наполнен­ ный водой котелок. При ярком свете костра мне хорошо был виден могучий пришелец. Присутствие человека, хло­ потавшего у костра, его совершенно успокоило. Бык по­ кинул свое укрытие и прилег невдалеке на траву. 7 С. В. Ларэтн 97