b000002474

на свете ни важных строек, ни колхоза, ни нашей школы с уплотненным учебным планом, ни международных со- бытий — ничего! Только она да я. — Правду люди говорят: любовь не пожар, а загорит- ся — не потушишь, — вставил Одноглазый. — Давайте выпьем чайку, — предложил Кирюхин. Он выдвинул из темноты кузовок с брусникой, покры- тый сверху лопушком и, черпая спелые, алые ягоды де- ревянной ложкой, стал рассыпать их по кружкам. Когда мы пили чай, что-то вдруг ухнуло с берега в воду. Очевидно, подмытое дерево упало в омут и его поглотила пучина. Там долго бурлило, клокотало и шу- мело — это осыпалась земля, да кцпела вода в ветвях. Дерево сопротивлялось изо всех сил, но судьба его была решена. Некоторое время все молчали. Степан Андреевич, не торопясь, выпил стакан чаю и продолжал: — Зимой мы с Таней переписывались. Я писал ей часто, посылал книги, журналы, учебники, и она охотно отвечала. Эта переписка была необходима мне, и я с большим нетерпением ждал вестей из Мещеры, радовал- ся каждой записке от Тани. Письма ее были такие хоро- шие, задушевные, теплые и все с подарками. То она вло- жит в конверт дубовый листок, то незабудку, то засу- шенный голубой колокольчик, то веточку ландыша. Дары Мещеры! Я получал от нее в письмах и коричне- вые волокна кукушкина льна, и стебли лисохвоста, ореховые сережки и цветущий брусничник. А один раз она вложила в конверт голубое перо птицы сойки. Я вскрыл конверт, вынул письмо, и это легкое перышко упало мне на колени. Его будто ветром сюда занесло, и я вдруг представил, как оно летело над мещерской тайгой, кружилось в вихре вьюги, опускалось и вновь взмывало в облака, прежде чем очутиться в моих руках. И все же это так живо и остро напоминало мне о Та- не, о реке Буже, о лете, что сердце мое болело и билось учащенно, беспокойно, точно чиж, посаженный в клетку. Я\ смотрел в окно и вспоминал мещерские луга, табун лошадей, ночующих на Буже, мне слышались призывное ржание кобылиц, крики сов, чудился звонкий Танин го- лос: — Звездочка, Звездочка! А на дворе стояла зима, сугробы высились у нашего