b000002474

отдохнувшее за ночь сердце, на душе становилось свет- лей и радостней. Я выбрался с проселка на шоссе и повернул влево, к мосту через ручей, от которого недалеко было до цели моего ночного похода. Понемногу светало, и, шагая вниз к ручью, я разглядел в стороне грузовую машину, кото- рая темнела на обочине шоссе у самого моста. Шофер, премя ведром, почерпнул в ручье воду и стал наливать ее в радиатор. Я узнал водителя. Это был Прохоров, житель соседнего поселка, пожилой, тихий человек, по прозв-ищу Соловей. Не раз мне приходилось выступать с лекциями в клу- бе кирпичного завода, на котором он работал, и я всегда видел его в первом ряду. Он был спокоен, молчалив и малоприметен. Прохоров, как я заметил, с интересом слушал всякие лекции, но особенно нравились ему разго- воры о событиях международных: очевидно, его занима- ли дела государственные. Судя по лицу, он был не стар, и, в укор другим шоферам, я ни разу не видел его небри- тым. Когда сзади подавали записки, он поднимался, по- правлял рукой короткие светлые волосы, не спеша, с до- стоинством человека, у которого все ладно в жизни, нес записки на стол и возвращался. на свое место. Был он невысокого роста, в полинялом комбинезоне, ,поясок опрятной шоферской спецов,ки был туго перетянут, а весь облик этого человека внушал уважение. — Здравствуйте, Алексей Корнилович, — сказал я, подходя к нему. — Далеко ли путь держите? — С добрым утром, — приветливо поздоровался шо- фер, вглядевшись и узнав меня. На вопрос Прохоров ответил не сразу. Он закрыл ка- пот, любовно, словно коня по шее, похлопал машину ла- донью, убрал ведро в кузов, прикрыл брезентом, чтобы не гремело. Затем не торопясь вытер руки клочком пак- л,и, обошел машину кругом, подергал борта, ногой попра- бовал скаты. —Не приходилось вам бывать в Соловьиной роще? — спросил он, закѳнчив обход. — Слышать слышал, а быть не довелось, — ответил я. — Хотите подвезу? Вижу, вы на рыбалку собрались, а там ловля — лучше некуда. Окуни, как голодные собаки, наживку хватают, и лещи крупные попадаются. Мне было все равно, где ловить, я охотно принял при-