b000002472

Когда выехали из людной Мстеры, нежаркое солнце еще стояло довольно высоко. Миновали мост через чистую реку Тару, словно пересекли некую пограничную линию. За рекой начинались скошенные пойменные луга с зеленым ков­ ром отавы. Паслись стада коров, коз и овец, а далее на возвышенно­ сти были дремучие владенья хвойного леса. На тихой лесной окраине, примыкавшей к дороге, виднелись же­ лезные оградки, каменные обелиски и поросшие травами холмики метерского кладбища. Вечный покой ушедших из этого мира людей охраняли вековые сосны пирамидальные ели, что торжественно сто­ яли навытяжку, будто бессменные часовые. Немало моих друзей легло на этом тенистом лесном кладбище, и я поклонился их могилам. Хорошему они меня научили в жизни, мои товарищи. Я уверил путешественников, что должен один пойти туда, на без­ молвное свидание, а их попросил свернуть с дороги в лесную чащу, где, как я знал, была грибная полянка. Они так и сделали. Сколько проходил я среди каменных плит и обелисков, не могу сказать, а когда вышел на дорогу, она была тиха и пустынна. Синюю машину я отыскал среди сосен, на краю опушки, а в стороне, у самой обочины, между двух камней весело горел костерок, на который не­ утомимый Мольков прилаживал большую черную сковороду. — Грибов много набрали, — сообщил он, — белых и подосино­ виков. Сейчас жарить будем. Приятно было видеть, что действовал он в этом лесу уверенно, по-хозяйски, словно дома. Мы отдыхали, стараясь снять перегрузку и ни о чем серьезном те­ перь не думать. Из кустов и зарослей кипрея с разных сторон на поляну вышли Кениг и Троицкий. Они несли в руках, как букеты цветов, грибы с коричневыми и красными шляпками. Анатолий Сергеевич подвязал вместо фартука черный шоферской халат, успел уже вымыть грибы, нарезать их полную сковороду. В багажнике нашего запасливого водителя нашлись лук, соль и масло. Грибная жареха сдержанно шипела и булькала под горячей крышкой. В воздухе густо витал аппетитный аромат с примесью запаха дыма и хвои. Путники как-то сразу вспомнили, что время обеда давно мино­ вало и мы сильно проголодались. Скоро доброволен повар доложил, что грибы готовы, и велел во­ оружаться вилками. Вилок не было. — Знаете, что я придумал, — молвил между тем Борис Владими­ рович. — Заберем грибы с собой и покатим в Вязники. Там, в гости